Written by Con una población de unos 45 millones de habitantes y un territorio aproximado de 522.760 km², Centroamérica tiene una densidad poblacional de 102 hab./km² (Barbados tiene la mayor, 674 hab./km², y Belice la menor, 15 hab./km²). El subcontinente se divide en dos partes: la porción insular, formada por las islas conocidas como las Antillas; y la porción ístmica (o continental), una franja de tierra que conecta América del Norte y América del Sur en el continente americano.
La población centroamericana está dividida equitativamente entre las dos partes del territorio, con aproximadamente la mitad de las personas viviendo en cada una de ellas.
Los países independientes ubicados en el continente (como Guatemala y Nicaragua) pasaron por una colonización mayoritariamente española, lo que definió características comunes predominantes para la población de la cultura hispanoamericana, como la religión católica y el idioma español –aunque también existen lenguas indígenas muy populares como el Maio-Zoque y el Miskito-Matagalpa. El proceso de colonización también contribuyó al gran mestizaje que se produjo en estos países. En una generalización de la composición étnica, se entiende que habitan en la región descendientes de pueblos amerindios (aztecas, mayas, chibchas, entre otros), mestizos (mezclas de indios con blancos), blancos de origen principalmente hispano y negros.
La parte insular, a su vez, se divide en Antillas Mayores y Antillas Menores y fue colonizada por franceses, ingleses, españoles y holandeses. Las Antillas Mayores son las islas más grandes del Caribe e incluyen los siguientes países: Cuba, República Dominicana, Jamaica y Haití. Las Antillas Menores son varias islas más pequeñas en el Mar Caribe, que constituyen pequeños países y territorios de ultramar, como Barbados, Granada, Trinidad y Tobago, entre muchos otros, con algunos territorios que dependen de otros países. Debido a la carrera colonialista que se vivió en la región, existe una gran diversidad de rasgos culturales y humanos. En esta región, la presencia de la población negra es más marcada, debido al pasado de intenso uso de mano de obra esclava en estos países. Complementando la composición de la población, en general, mestizos (que son la mayoría), blancos de variada procedencia e indígenas (en un número bajo). Los idiomas en estos países son diversos, ya que se llevó a cabo la colonización. Hablan principalmente español, francés, inglés, holandés, criollo haitiano y muchos otros. Como en toda Centroamérica, en las islas predomina la población católica, seguida de la protestante.
La economía centroamericana aún adolece de la herencia colonial, aún manteniendo la actividad primaria como principal motor económico. La agricultura y el extractivismo son los principales responsables de emplear a la mayor parte de la mano de obra.
Con origen en el pasado colonial de explotación, las estructuras de dominación interna y externa aún sobreviven en todo el subcontinente, caracterizando el subdesarrollo. La desigualdad social es llamativa y priva a gran parte de la población de servicios y necesidades básicas para obtener mejores condiciones de vida. Haití, por ejemplo, está entre los países con peores indicadores económicos y sociales del mundo, con una esperanza de vida de menos de 50 años, una mortalidad infantil de alrededor de 63,2 por cada mil nacimientos y un 80% de su población viviendo por debajo de la pobreza. línea. En cuanto a los índices de desarrollo humano, Cuba es el país que se destaca en Centroamérica, con las tasas de natalidad (1,5%) y de mortalidad infantil (7 por mil nacidos) más bajas del subcontinente, además de altas expectativas de vida (76,7 años). Cuba es también el segundo país más grande en términos de población (11.300.000 habitantes). El primero es Guatemala, con 14.647.083 habitantes. Los países más urbanizados de América Central son Bahamas (89%) y Trinidad y Tobago (74%). Los menos urbanizados son San Cristóbal y Nieves (34%) y Haití (36%).
Fuentes:
ADAS, Melhem. El mundo subdesarrollado. São Paulo: Moderna, 2006.
Atlas geográfico mundial: para comprender mejor el mundo en el que vivimos. [S.l.]: Sol9o, 2005.
GRAN Atlas Universal: América del Norte y el Caribe. [S.l.]: Sol 90, 2004.
GARCÍA, Valquíria Pires; BELLUCCI, Beluce. Radix: geografía. São Paulo: Scipione, 2013.
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