Written by Entre los siglos VIII y XI, la vikingos, pueblo de origen escandinavo, realizó grandes viajes marítimos por las costas europeas. En las incursiones realizadas en este período, fueron responsables de ataques a varias regiones de diferentes naciones. En estos enfrentamientos, se destacaron por su fuerza, forma de vestir y determinación, lo que acabó creando una amplia mitología y leyendas en torno a este pueblo.
Uno de los principales territorios que sufrió las invasiones vikingas fue Bretaña, en el norte de Europa, zona donde actualmente se encuentra el Reino Unido. A finales del siglo VIII, los vikingos de Dinamarca protagonizaron una serie de batallas que terminaron con la conquista de buena parte del territorio británico. Después de la victoria, el territorio de los Danelawactual este y norte de Inglaterra.
Fuera de Bretaña, la expansión de los vikingos alcanzó territorios como Irlanda, Francia, Italia, Rusia y Asia. Entre los aportes más valiosos de su cultura está la embarcación, que se utilizó en las incursiones vikingas de la siguiente manera: máximo de 70 hombres en cada embarcación, una sola vela y un mástil, 5 metros de manga y 25 metros de eslora y 30 remeros. A veces, llevaban caballos en los barcos para moverse por las tierras a explorar.
Otra característica llamativa de los vikingos era su forma de vestir. Como son de Escandinavia, países que tienen bajas temperaturas, usaban ropa que combinaba pelo grueso y cuero animal. Eran grandes amantes de la combinación de artefactos de piedra y metal. Contrariamente a la creencia popular, los vikingos no usaban cascos con cuernos, siendo esta característica un invento de las óperas del siglo XIX que reforzaba su imagen bárbara. Los cascos eran en realidad cónicos, como se puede ver en la famosa imagen del timonel vikingo en el lateral.
En sus manifestaciones religiosas, los vikingos solían creer en dioses. Gran parte de los mitos que se utilizan actualmente en libros y películas provienen de la mitología vikinga. Un ejemplo es Thor, uno de los dioses más populares que, con su martillo, Mjolnir, protegía los cielos de los territorios conquistados. También se le asocia, en la cultura nórdica, con la fertilidad, la curación, la fuerza, las tormentas, los relámpagos y los truenos. También estaba Odín, considerado el “Dios de los dioses”.
Con la llegada de la Edad Media se produjo la cristianización de los pueblos europeos. De esta forma, los vikingos comenzaron a convertirse. Entre los siglos XI y XII se inicia un paulatino proceso de disolución de los vikingos. Otro factor determinante para la decadencia de su civilización fueron los conflictos contra los normandos y los pueblos británicos. A pesar de su fin, la cultura vikinga se manifiesta hasta el día de hoy de manera notable en todo el mundo.
Fuentes:
AZEVEDO, Antonio Carlos do Amaral. Diccionario de nombres, términos y conceptos históricos. 3ra ed. Río de Janeiro: Nueva Frontera, 1999.
http://www.historiadomundo.com.br/vikingo/
http://maniadehistoria.wordpress.com/2008/06/25/os-vikingos/
http://pt.wikipedia.org/wiki/Mitologia_n%C3%B3rdica
