Puerto Rico –

De forma rectangular (170 km de este a oeste, 50 a 60 km de norte a sur), la isla comprende una cordillera central (de 600 a 800 m, con algunos picos de más de 1000 m, que culminan a 1341 m en el Cerro de Punta), una ladera norte larga, que termina en extensas llanuras costeras, y una ladera sur, más empinada, cortada por pequeñas llanuras costeras. Este relieve resulta del levantamiento asimétrico de un bloque de rocas volcánicas y sedimentarias plegadas y luego niveladas. El clima tropical (promedio mínimo de febrero de 19 ° C, promedio de agosto máximo de 31 ° C, en San Juan) es templado por el ambiente marino y los vientos alisios. Las precipitaciones son abundantes en la vertiente norte y las alturas expuestas a los vientos alisios del noreste (de 1,5 a 3 m). En su estado natural, la ladera norte tiene una exuberante vegetación tropical, mientras que la ladera sur protegida es seca y solo tiene matas de estepa y suculentas. La isla sufre dos plagas tropicales, tifones y erosión del suelo.

La población muy densa (fuerte incremento natural) es mayoritariamente urbana (67%) y experimenta un alto nivel de endeudamiento y una alta tasa de desempleo, a pesar de una fuerte emigración a Estados Unidos y establecimientos industriales (farmacéuticos, petroquímicos, alimenticios, etc.) textiles, plásticos, eléctricos. y equipos electrónicos). Las áreas agrícolas están disminuyendo y la ganadería (leche y carne) supera la producción tradicional (tabaco y especialmente caña de azúcar). El turismo está creciendo (3.6 millones de visitantes por año en 2010), pero solo representa el 6% del producto interno bruto, ya que Puerto Rico enfrenta la competencia de otras islas del Caribe, especialmente la cercana República Dominicana.

HISTORIA

Habitada por indios Arawak, la isla fue descubierta por Colón, quien la nombró San Juan Bautista (1493). Ponce de León da el nombre de «Puerto Rico» a una bahía (1508), donde fundó San Juan (1511). Rápidamente exterminada, la mano de obra indígena fue reemplazada por esclavos negros que trabajaban en las plantaciones de caña de azúcar y café. Centro de contrabando de inglés en xvii^mi s., Puerto Rico está experimentando cierta prosperidad en xviii^mi s. y se mantiene alejado de las guerras de independencia de principios del XIX^mi s. Numerosos colonos españoles se asentaron en la isla, lo que no impidió el surgimiento de un movimiento autonomista, liderado por Luis Muñoz Rivera, que derivó en el estatuto de autonomía de 1897. Sin embargo, en 1898, los Estados -Unidos, victoriosos sobre los españoles -Guerra americana), ocupa Puerto Rico que recibe un gobernador (1900). En 1917, la Ley Jones otorgó a los puertorriqueños la nacionalidad estadounidense. Monoproductor de azúcar, la isla está muy afectada por la crisis de 1929 y el Partido Democrático Popular (PDP) de Luis Muñoz Marín aboga por la diversificación de la economía, pero en el marco de la unión con Estados Unidos. Puerto Rico recibió en 1947 el derecho a elegir a su gobernador y una nueva Constitución lo convirtió en un “estado libre asociado”, estatus confirmado por el referéndum de 1967. Aunque progresando, el movimiento independentista se mantuvo muy minoritario.