Written by O rió Amazonas se considera el río más largo de la Tierra con aproximadamente 6.992 km, y también tiene el mayor volumen de agua. Se creía que el río Nilo era el más grande del mundo. Sin embargo, todavía hay discusiones sobre esto, ya que la verdadera longitud del Nilo sigue siendo objeto de investigación. El Amazonas atraviesa territorios en Perú, Brasil y un pequeño tramo de Colombia.
Rió Amazonas. Foto: AJancso / Shutterstock.com
El Amazonas comienza en la Cordillera de los Andes, en Perú, y desemboca en el Océano Atlántico, a lo largo del río Tocantins en el Delta del Amazonas (norte de Brasil). Este río es muy dinámico y complejo y debido a que está ubicado en una región remota, su fuente fue difícil de encontrar, con muchas especulaciones entre los investigadores. Pero a través de una expedición realizada en la fuente, los investigadores comprobaron que el origen del Amazonas se encuentra en la cabecera del río Apurimac, en la montaña Nevado Mismi, a una altitud de 5.567 metros. Cinco pequeños arroyos que descienden de las cumbres nevadas de la montaña son los principales formadores del Apurimac.
Desde la fuente hasta la boca, el Amazonas recibe varios nombres: Apurimac, Ene, Tambo y Ucayali, entre otros. Al ingresar a Brasil, en el municipio de Tabatinga (AM), se llama Solimões, que se extiende hasta la confluencia con el Río Negro, cerca de Manaus, donde finalmente recibe el nombre de Amazonas.
Mapa de la cuenca del río Amazonas (haga clic para ampliar). Ministerio de Transporte / vía Wikimedia Commons
La cuenca hidrográfica del Amazonas supera los siete millones de km² y está formada por unos 1.100 afluentes. Se extiende por varios países de América del Sur, la mayor parte en territorio brasileño (63%), donde cubre los estados de Acre, Amazonas, Roraima, Rondônia, Mato Grosso, Pará y Amapá. Los otros países incluidos en la cuenca son Perú, Bolivia, Colombia, Ecuador, Venezuela y Guyana. En Brasil, los principales afluentes del Amazonas en la margen derecha son los ríos Javari, Jutaí, Juruá, Madeira, Purus, Tapajós y Xingu y en la margen izquierda están los ríos Icá, Negro, Solimões, Japurá, Nhamundá, Urube.
La cuenca del Amazonas se encuentra en una región llana. En el territorio brasileño, el río Amazonas discurre por una región bastante llana, con un desnivel promedio de apenas dos centímetros por kilómetro, resultando en unos veinte mil kilómetros de recorrido navegable, fundamental para el desarrollo de la región amazónica y del país.
Los peces de la cuenca amazónica se destacan por el alto número de especies, constituyendo la principal fuente de alimento, trabajo, esparcimiento e ingresos de la población local. Destaca el pirarucu (Arapaimas gigantes), también aquí (Colossoma macropomum) y arowana (Osteoglossum bicirrhosum). También es de destacar el manatí amazónico (Trichechus inungui), un mamífero en peligro de extinción que se encontraba originalmente en toda la cuenca del río Amazonas.
Referencias:
Agencia Nacional del Agua. Región Hidrográfica Amazónica. Disponible en:
http://www.ograndeamazonas.com.br/
