Written by O Río São Francisco es el río más grande en su totalidad en Brasil. Con unos 2.800 km de longitud, este río nace en la Serra da Canastra, en São Roque de Minas (MG) y fluye en dirección sur-norte a través de Bahía y Pernambuco, cuando cambia su curso hacia el sureste, llegando a su desembocadura en el Océano Atlántico en la frontera entre Alagoas y Sergipe, abarcando así cinco estados.
Nacimiento del río São Francisco, en MG. Foto: Luciano Queiroz / Shutterstock.com
A lo largo de su curso, el río se divide en cuatro tramos: el Alto São Francisco, que corre desde la cabecera hasta Pirapora (MG); el Medio, de Pirapora a Remanso (BA); la secundaria, de Remanso a Paulo Afonso (BA); y el Baixo, de Paulo Afonso a Foz. El clima varía entre los tramos. En el curso alto el clima es húmedo, con buenas precipitaciones. A medida que penetra en la región semiárida (cursos medio y submedio), las precipitaciones son escasas, la evaporación es alta y el clima se vuelve cada vez más seco. En la región de la desembocadura, el clima vuelve a ser húmedo, con más precipitaciones.
La cuenca hidrográfica de São Francisco ocupa un área de aproximadamente 640 mil km², cubriendo el estado de Goiás y el Distrito Federal, además de los estados directamente cubiertos por el río São Francisco. La cuenca incluye fragmentos de los biomas Cerrado, Caatinga y Mata Atlántica. También está formado por los 168 afluentes del São Francisco, muchos de los cuales son temporales, pero la mayoría son perennes. Los ríos Abaeté, Paracatu, Urucuia, Carinhanha, Corrente y Grande son los principales afluentes y se ubican en la margen izquierda. En la margen derecha destacan los ríos Pará, Paraopeba, das Velhas y Verde Grande.
![Río San Francisco. Foto: Janas [CC-BY-SA 2.5] / vía Wikimedia Commons](https://definicionesyconceptos.com/wp-content/uploads/2021/07/1626761031_62_Rio-Sao-Francisco-Hidrografia.jpg)
Río San Francisco. Foto: Janas [CC-BY-SA 2.5] / vía Wikimedia Commons
El río São Francisco es de enorme importancia para el desarrollo del Nordeste. En las regiones Alta, Media y Media hay presencia de industrias y agroindustrias. Las ciudades de Petrolina (PE) y Juazeiro (BA) están experimentando un gran desarrollo debido a la agricultura regada por el río y son regiones importantes para la producción de frutas. En la región del Baixo São Francisco, la economía ribereña se basa principalmente en la agricultura y la pesca. El río también ofrece condiciones de navegación durante todo el año.
La fauna de peces de la cuenca de São Francisco es muy rica. Entre los peces autóctonos de la cuenca destacan los surubim (Pseudoplatystoma corruscans), Dorado (Salminus brasiliensis), pacaman (Lophiosilurus alexandri), Pío (Leporinus obtusidens) y curimatã – pacu (Prochilodus argenteus).
El río São Francisco enfrenta graves problemas ambientales. La presencia de centrales hidroeléctricas ha alterado el caudal normal del río y sus afluentes, además de provocar que el río se llene de sedimentos con la remoción de vegetación a su alrededor. La contaminación, causada por la descarga de efluentes residenciales e industriales en los canales de los ríos y sus afluentes, es otro problema importante.
Ver: Transposición del río São Francisco
Referencias:
Cuaderno de la Región Hidrográfica de São Francisco / Ministerio de Medio Ambiente, Secretaría de Recursos Hídricos. – Brasilia: MMA, 2006.
Valencio, N. Pescadores del río São Francisco: la producción social de la inexistencia. São Carlos: RiMa; 2007.
