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(Español sabana, del taino zavana)
Formación vegetal específica de regiones cálidas con una marcada estación seca, como las regiones tropicales en el sentido estricto del término, y caracterizada por el predominio de pastos altos. (Distinguimos el sabana arbolada, los sabana arbolada, los sabana de arbustos y la sabana cubierta de hierba, en orden descendente de densidad del rodal.)
Flora y fauna
Hierbas (Androgon, Pene Imperata, Aristida…) con estructura xeromorfa ocupan un lugar importante, incluso en bosque abierto; su tamaño, en promedio 1 m (Pennisetum purpureum, más de 2 m), se reduce en regiones muy secas, donde a veces incluso hay anuales. Árboles, ausentes o raros, como en el campos de América del Sur, a veces son abundantes (campos cerrados Brasileños): llegamos al bosque abierto si los árboles se vuelven contiguos; leguminosas (acacias, Albizzia, Prosopis), desde Celtis desde Combretum, desde Butyrospermum (B. Parkii, Ella a), Adansonia digitata (el baobab), balanites y palmeras como los roniers (Borassus flabellifer), los Hiphoene y los Mauritia, en Australia eucaliptos, en Asia Dipterocarpo y en Nueva Caledonia el niaouli (Melaleuca leucodendron). Estos árboles tienen, como las gramíneas, una estructura xeromórfica: las hojas, caducas (pérdida de hojas generalmente durante la estación seca), suelen ser duras, bien adaptadas a la sequía (baja transpiración); Los troncos son bajos y torcidos, una corteza gruesa los protege de los incendios de la estación seca y el sistema de raíces es extremadamente importante (tanto profundo como superficial), incluso para plantas relativamente pequeñas. (Andira humilis). Todas las especies de la sabana, tanto herbáceas como leñosas, no están, en la mayoría de los casos, estrechamente relacionadas con las de las masas forestales contiguas. Lo mismo ocurre con la fauna, muy abundante, claramente diferente a la de los bosques vecinos: herbívoros capaces de movimientos rápidos (antílopes, jirafas, búfalos, rinocerontes, elefantes y cebras), y grandes animales carnívoros que viven solos. costos (tigres asiáticos, panteras africanas y leones); marsupiales en Australia; aves corredoras, como avestruces y avutardas; rapaces lagartos, serpientes e insectos (saltamontes, hormigas, termitas: los montículos de termitas son una parte integral de los paisajes de la sabana). Ciertos saltamontes migratorios, en enormes masas, son el alimento predominante de aves y reptiles.
Localización
La sabana se desarrolla entre zonas áridas (desiertos, estepas), por un lado, y bosques intertropicales, por otro, en un clima tropical con una larga estación seca. También se encuentra en regiones más lluviosas, ya sea porque el suelo es demasiado pobre para permitir el desarrollo de un bosque, o porque sucede a un bosque talado. En regiones con estaciones secas y lluviosas alternas, la primera requiere que la vegetación descanse, pero, tan pronto como termina, las hierbas se desarrollan rápidamente y las reservas de agua en el suelo son generalmente demasiado bajas para permitir que los árboles subsistan. La extensión actual de la sabana va mucho más allá del marco geográfico natural en el que estaría confinada sin la intervención del hombre: por el fuego de las gramíneas, al final de la estación seca, devuelve al suelo nutrientes, pero fuego. condena el bosque en todos los ambientes donde se encuentra en precario equilibrio.
Las sabanas del mundo (África, América del Sur, India occidental, Australia) cubren áreas mucho más grandes que las de los bosques tropicales. Las sabanas se encuentran hasta grandes altitudes: 3000 m en el monte Camerún e incluso 4000 m en los Andes al norte del ecuador. (páramos).
De este modo, manchas de sabana se alternan con bosques en ciertas regiones del globo sujetas a un clima tropical húmedo (Venezuela, Guyanas, Trinidad, Veld). La sabana está limitada por el bosque húmedo, siempre verde, del lado del ecuador; por otro lado, se extiende hasta el arbusto espinoso. Abarca vastas áreas de África, en particular en la cuenca del Congo, en las regiones interiores rodeadas por el bucle del Níger y en la región de los lagos; ocupa áreas restringidas en Asia (sur de Arabia, península de Deccan) y Australia (una franja al sur de la zona forestal que limita con la costa norte del continente). Finalmente, la sabana está bien desarrollada en el continente americano, tanto en Brasil como en Venezuela y en las Guyanas.
Explotación humana
En las regiones de la sabana, el hombre a menudo se convierte en criador, pero la cría tradicional de ganado en el marco tribal, como se practica en África, al sur del Sahara, no es comercial; corresponde mucho más a una forma de capitalización y una manifestación de riqueza que a una fuente de ingresos. Por el contrario, las grandes explotaciones agrícolas de América del Sur, Australia y África meridional a menudo adquieren un carácter especulativo. Los agricultores de las regiones de la sabana de África y la India practican una agricultura extensiva, centrada en un grano de alimento básico, el mijo, a menudo complementado con cultivos comerciales (maní y algodón en África). La explotación se realiza en forma de agricultura migratoria de roza y quema, abandonando rápidamente los campos a un largo barbecho. Las aldeas de los países de la sabana reúnen chozas de barro cerca de los puntos de agua; cerca de los campos, a veces muy distantes, se instalan pequeños caseríos, a menudo temporales, y simples refugios. Agricultores, criadores o cazadores, los hombres de la sabana utilizan las fogatas para despejar sus campos, para pastar sus rebaños, en la estación seca, los matorrales bajos de los rebrotes (que crecen después de que el fuego ha pasado), o, simplemente, para forzar el juego. Pero la multiplicación de estos incendios daña la vegetación y conduce al deterioro de los suelos, condenados a la laterización, es decir a la aparición de una armadura dura formada por acumulación, cristalización y deshidratación de óxidos de hierro. Regeneración del bosque, pudiendo entonces la sabana herbácea sólo permanecer.
