Written by La palabra saneamiento tiene su origen en la palabra latina Sanus, que a su vez significa “saludable”, por lo que surgieron medidas de saneamiento con el propósito de solucionar problemas de salud humana, principalmente en entornos urbanos. Durante el desarrollo de la especie humana y la sociedad, el nomadismo fue abandonado por diversas etnias, dando paso a comunidades gregarias y sedentarias.
El abandono del nomadismo trajo varias ventajas, como el cultivo, una mayor capacidad para obtener alimentos y una mayor seguridad de los grupos humanos prehistóricos, sin embargo, también trajo algunas desventajas. Como nómadas, no hubo acumulación de desechos, ya que las poblaciones se encontraban en constante movimiento y atendían sus necesidades en cualquier lugar, así, al formar grupos sedentarios, fue creciendo la acumulación de desechos cerca de las comunidades, y con ellos el surgimiento y proliferación de varias enfermedades.
Durante la Edad Media, aún no existía un sistema de recolección de aguas residuales ni siquiera plomería, por lo que los desechos de las casas se tiraban a las calles de las ciudades, y su acumulación generó uno de los momentos más oscuros de la historia, la peste negra, donde la mayor parte de la población europea murió a causa de este mal. Así, a lo largo de la historia, se han tomado varias medidas para eliminar esta acumulación de desechos y eliminarlos de manera que se minimicen los daños a la salud humana. Sin embargo, con el tiempo comenzó a surgir una preocupación adicional. Aunque gran parte de los residuos producidos no se acumulaban en las ciudades, se acumulaban en alguna parte. Además, otros problemas afectaron la vida de los residentes, especialmente en áreas urbanas, como inundaciones y deslizamientos de tierra.
La acumulación y eliminación deficiente de desechos son los principales medios de proliferación de enfermedades. Foto: kwanchaichaiudom / iStock.com
El año 1992 fue muy importante para los temas ambientales, ya que fue allí donde se llevó a cabo el famoso Rio Eco 92, un encuentro entre varios países del mundo para discutir y determinar las medidas y concesiones ambientales que ayudarían en una forma de desarrollo más responsable, reduciendo los daños causados a la naturaleza, y todas estas medidas fueron recopiladas en un documento denominado Agenda XXI, nombrada en simbología del siglo que comenzaría en el año 2000. Entre estas medidas se encontraban las prácticas de saneamiento ambiental.
Según la definición del Manual de Saneamiento de la Fundación Nacional de Salud (FUNASA), el saneamiento ambiental “es el conjunto de acciones socioeconómicas que tienen como objetivo lograr la salud ambiental, a través del suministro de agua potable, recolección y disposición sanitaria de residuos sólidos, líquidos y gases, promoción de la disciplina sanitaria del uso del suelo, drenaje urbano, control de enfermedades transmisibles y otros servicios especializados y obras con el propósito de proteger y mejorar las condiciones de vida urbanas y rurales ”.
Con el crecimiento de las ciudades, el desarrollo de estrategias de saneamiento es cada vez más urgente y necesario. Foto: belovodchenko / iStock.com
El saneamiento ambiental trabaja para solucionar estos problemas provocados por la condición humana gregaria. Entre estos problemas se encuentran la citada acumulación y disposición de residuos, tratamiento de aguas, disposición y tratamiento de residuos, drenaje de entornos urbanos, infiltraciones, deslizamientos y contaminación. El profesional que trabaja con el saneamiento ambiental diseña y propone soluciones a estos problemas de tal manera que afecten lo menos posible a la naturaleza, asegurando el mantenimiento de la biodiversidad vinculada al bienestar de las poblaciones humanas.
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Referencias:
John, VM, Silva, VD y Agopyan, V. (2001). Agenda 21: una propuesta de discusión para la construbusiness brasileña. Encuentro Nacional y I Encuentro Latinoamericano de Edificios y Comunidades Sustentables, 2, 91-98.
Moraes, LRS y Campos Borja, P. (2005). Política y plan municipal de saneamiento ambiental: experiencias y recomendaciones. OPS.
Manual de saneamiento. 2006. Fundación Nacional de Salud, Asesoría en Comunicación y Educación para la Salud, Brasilia, DF.
