Written by Scotland Yard, o New Scotland Yard como se autodenomina actualmente, es el nombre que recibe la sede de la Policía Metropolitana de Londres, en Reino Unido. El término es en realidad una metonimia que se utiliza para referirse a la policía civil de Londres y tiene sus orígenes relacionados con el edificio que sirvió como sede original del Yard, el número 4 del Whitehall Palace, cuya entrada trasera estaba en una calle llamada Great Scotland Yard, que fue Acceso público a la sede de la policía.
La policía de Londres tiene sus orígenes en 1829, con los llamados «bobbies» (provenientes de Robert Peel, secretario responsable de su creación). Alrededor de 1839, estos policías reemplazaron tanto a las Patrullas de Bow Street, que hicieron cumplir las decisiones de los magistrados, como a la Policía de Río (o Río de Janeiro), que trabajó para prevenir el crimen a lo largo del Támesis.
La creación de la moderna policía londinense se basa en los cambios implementados por el coronel Charles Rowan y Richard Mayne, que ocupaban un apartamento en el número 4 de Whitehall Place, en la parte trasera de lo que se abría a un patio: el Great Scotland Yard. El nombre de este lugar, a su vez, proviene de un palacio medieval que albergó a la realeza escocesa en sus visitas a Londres.
En medio del auge de la expansión británica, como gran potencia política y marítima y líder de las dos revoluciones industriales hasta entonces, Londres se convierte prácticamente en el centro del mundo, el lugar donde todo sucede. Era necesaria una policía a la altura de semejante metrópoli, altamente especializada. El equipo de Scotland Yard fue responsable de la protección de personas clave, patrullas comunitarias, relaciones públicas, contratación y gestión de personal. Un hito histórico ocurrió cuando el Yard envió a sus primeros policías vestidos de civil a las calles en 1842, el público se sentía incómodo con estos «espías» en las calles. Pero el papel de la fuerza en varios casos importantes y el carisma de muchos de sus detectives ayudaron a ganarse la confianza del público en general.
Desde sus inicios, Scotland Yard siempre ha tenido un lugar en la cultura popular. Los oficiales han aparecido con frecuencia como personajes en historias de misterio, incluidas las historias cortas de Sir Arthur Conan Doyle, que tratan de las aventuras del miembro de Yard más famoso que en realidad nunca existió: Sherlock Holmes. En la televisión y en las revistas de hoy, se puede encontrar a los «bobbies» de Scotland Yard de pie estoicamente ante la familia real y otros dignatarios cuyos miembros están designados para proteger.
Bibliografía:
DAWSON, Rob. Una breve historia de Scotland Yard. Disponible en http://www.smithsonianmag.com/history-archaeology/world-history/10112406.html. Consultado en: Abr. 2012.
