Written by LA sedimentación es un proceso de separación de mezclas heterogéneas de dos o más fases, que es muy similar al proceso de decantación, ya que su principio es básicamente el mismo. Consiste en dejar la mezcla en reposo para que sus fases queden separadas por la diferencia de densidad, así, la fase más densa se depositará en el fondo del recipiente, y las demás sucesivamente a través de la diferencia de densidad, con la fase menos densa. volviéndose en la superficie del recipiente, de esta manera, se hace posible verter con cuidado el recipiente, para que las fases no se vuelvan a mezclar, retirando los componentes de cada fase de la mezcla individualmente.
Este proceso se realiza sobre mezclas de sólidos en suspensión, es decir, cuando hay partículas sólidas dispersas en un líquido.
Como se trata de un proceso lento, que depende de la acción de la gravedad sobre el sistema para que se separen las fases, se utiliza el proceso de centrifugación para agilizar las separaciones, ya que este proceso es la aceleración del proceso de sedimentación mediante la acción de la fuerza centrífuga en el sistema, separando las fases de la mezcla.
Centrífuga utilizada en un laboratorio que analiza muestras de sangre. Foto: ktsdesign / Shutterstock.com
En la vida cotidiana podemos observar este proceso cuando agregamos leche con chocolate a la leche y dejamos reposar el recipiente unos minutos, las partículas de chocolate suspendidas en la leche se depositan en el fondo del recipiente.
Podemos observar que el proceso de sedimentación se produce formando unas fases denominadas zonas de sedimentación.
El proceso de sedimentación también ocurre en la naturaleza, y ocurre por sedimentación (deposición en capas) de partículas sólidas de roca por erosión, es decir, por la acción del viento sobre rocas, montañas y paredes que existen en la naturaleza. Las playas se forman por la sedimentación de estas partículas granulares producto de la erosión. Leer más sobre rocas sedimentarias.
Roca sedimentaria. Foto: SAPhotog / Shutterstock.com
