Written by La separación de mezclas es un procedimiento importante, de naturaleza física (que no cambia la naturaleza de la materia), que se realiza de forma rutinaria en un laboratorio de química. Cuando el sistema está constituido por una mezcla sólido-líquido, esta se puede realizar principalmente a través de los siguientes procesos:
La) Decantación: es el proceso en el que la fase sólida, que es más densa, se deposita en el fondo del recipiente, de manera que es posible verter la mezcla en otro matraz, separando el líquido sobrenadante. O bien, se puede usar un sifón como ayuda, transfiriendo la fase líquida superior a otra botella, un proceso también conocido como sifón.
Por ejemplo, la mezcla entre agua y sulfato de calcio se puede separar por decantación, donde el sólido se deposita en el fondo del recipiente y el agua permanece como un líquido sobrenadante.
b) Centrifugación: es el proceso mediante el cual se puede acelerar una decantación o sedimentación, descrita anteriormente, mediante un instrumento denominado centrífuga. En éste, debido a su movimiento rotacional (fuerza centrífuga, que tiende a guiar las partículas desde el centro hacia el borde de la curva), las partículas que presentan una mayor densidad son arrojadas al fondo del contenedor, de forma acelerada. .
Por ejemplo, la sedimentación de carbonato de calcio se produce lentamente, en cuestión de horas. Pero esta sedimentación, cuando se somete a centrifugación, se produce rápidamente, en cuestión de minutos.
c) Filtración simple: quizás uno de los procesos de fraccionamiento de mezclas más extendidos en todo el mundo es el de filtración simple o filtración gravitacional. En este proceso, la fase sólida se separa generalmente del líquido con la ayuda de papeles de filtro. La preparación diaria del café y el filtrado de agua son ejemplos típicos del uso de la filtración, que se basan en el mismo principio que la filtración de laboratorio: la retención de partículas más grandes en el filtro.
Por ejemplo, la mezcla entre arena y agua se puede separar mediante una simple filtración, ya que las partículas de arena no pasan por los orificios del papel de filtro, mientras que el agua sí.
c) Filtración al vacío: en este proceso, la filtración simple se acelera con la ayuda de un instrumento conocido como tubo de vacío, que «succiona» el aire dentro del kitassate, que luego permite un flujo de líquido más rápido y acelera el proceso en su conjunto.
Por ejemplo, la mezcla entre azufre sólido y agua, cuando se somete a una filtración común, hace que el proceso sea muy lento, ya que la masa de azufre pronto bloquea los agujeros en el papel de filtro. Por lo tanto, se recomienda utilizar una filtración al vacío, que separa los componentes de la mezcla en un tiempo más corto.
Referencias:
SARDELLA, Antonio; MATTHEW, Edegar; Curso de Química: química general, Ed. Ática, São Paulo / SP – 1995.
