Written by El proceso de transcripción consiste en la síntesis de una molécula de ARN a partir de una molécula de ADN. La molécula de ADN está formada por dos hebras: una llamada hebra codificante, que contiene la información, y la otra llamada hebra plantilla, que se mantiene como plantilla para la síntesis.
Esta síntesis es catalizada por una enzima llamada ARN polimerasa y, para que esto suceda, es necesario que esta enzima reconozca una región específica del gen, que marca el punto de partida exacto del proceso, conocida como región promotora. El reconocimiento de esta región en procariotas depende de una proteína de transcripción específica llamada factor sigma. La región promotora de estos seres tiene dos secuencias de reconocimiento que se ubican en -10 y -35 nucleótidos contados desde el punto de inicio de la transcripción (+1).
En los procariotas (bacterias y arqueas) solo existe un tipo de ARN polimerasa (a diferencia de los eucariotas), que se puede encontrar en dos formas: apoenzima y holoenzima. La holoenzima tiene factor sigma, mientras que la apoenzima no.
El factor sigma permite que la holoenzima de la ARN polimerasa reconozca la región promotora de los genes que se transcribirán y establezca una fuerte unión a la molécula de ADN. Sin embargo, este factor, si bien ayuda en el reconocimiento del promotor, dificulta la actividad de la enzima, por lo que una vez que se reconoce la región promotora y se da la unión al ADN, la holoenzima se separa del factor sigma, transformándolo. Si en apoenzima, que, a su vez, , es capaz de desarrollar la síntesis con normalidad. Así, la holoenzima reconoce los genes que pasarán por los mecanismos de transcripción y establecerán un vínculo con el ADN, mientras que la apoenzima es responsable de la síntesis de ARN.
Si el factor sigma se cambia por otro factor de transcripción, el «paquete» de genes transcritos será totalmente diferente del normal. Sin la presencia del factor sigma, no se produce la unión a la región correcta.
Referencias:
http://acd.ufrj.br/genetica/cursos/genquar.htm
http://pt.wikipedia.org/wiki/Fator_sigma
