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Tratado de paz que puso fin a la Primera Guerra Mundial entre Alemania y las potencias aliadas y asociadas.
1. Términos
Fue firmado en el Salón de los Espejos del castillo, donde se había proclamado el Imperio alemán, el 18 de enero de 1871.
Para restaurar el estado de paz con Alemania, las 27 potencias aliadas o asociadas victoriosas (de hecho 32, el Reino Unido hablando en nombre de Canadá, Australia, Sudáfrica, Nueva Zelanda e India) se reunieron en una conferencia de paz en París (18 de enero , 1919-10 de agosto de 1920); durante la jornada se elaboraron, además, los cuatro tratados secundarios de Saint-Germain-en-Laye, Trianon, Neuilly-sur-Seine y Sèvres.
De hecho, el trabajo estuvo dominado por una junta de cuatro miembros: Clemenceau por Francia, Lloyd George por Gran Bretaña, Orlando por Italia, Wilson por Estados Unidos. Polonia estuvo representada por el pianista Paderewski, entonces presidente del Consejo. Las contradicciones que surgieron inmediatamente entre los aliados dificultaron a menudo los debates. De acuerdo con los deseos del presidente estadounidense Wilson, el Pacto de la Sociedad de Naciones (SDN) se incorporó al texto del tratado de paz en forma de preámbulo.
2. El precio de la paz
2.1. Cláusulas territoriales
Las principales cláusulas territoriales en cuestión la restitución de Alsacia-Lorena a Francia, la administración del Sarre por la Sociedad de Naciones durante quince años antes de la organización de un plebiscito y la organización de otro plebiscito en Schleswig y Silesia, reclamado por Alemania y Polonia.
Toruń fue cedida a Polonia, Danzig se convirtió en una ciudad libre administrada bajo el control de la Sociedad de Naciones, y el «corredor» de Danzig que proporcionó a este estado acceso al mar, aislando así a Prusia Oriental del resto de Alemania (→ Gdansk) . Finalmente, Alemania renunció a todas sus colonias en beneficio de las potencias aliadas, siendo la Sociedad de Naciones la encargada de otorgar el mandato a algunas de ellas.
2.2. Cláusulas militares
Tras la abolición del servicio militar, el ejército alemán se redujo a 100.000 hombres y la marina a 15.000 (frente a los 400.000 de principios de 1919). Se prohibió la fabricación de nuevo material de guerra (submarinos, artillería pesada y tanques), se confiscó la flota de guerra y hubo que destruir las obras fortificadas bajo el control de la Comisión de Reparaciones. Alemania debía pagar 20.000 millones de marcos de oro como medida transitoria a la espera de que la Comisión de Reparaciones fijara el monto de las reparaciones destinadas a reembolsar los daños de guerra.
Para obtener más información, consulte el artículo tema de las reparaciones.
3. Un dictado humillante para Alemania
Para garantizar la ejecución de las cláusulas del tratado, la margen izquierda del Rin, así como tres cabezas de puente de la margen derecha, serían ocupadas durante quince años, como máximo, por los aliados; Renania fue desmilitarizada y Alemania tuvo que reconocer su responsabilidad por los daños causados por la guerra. Los alemanes de los Sudetes se integraron en Checoslovaquia.
Mientras que en Francia la opinión pública generalmente consideraba insuficientes las garantías obtenidas frente a una posible ofensiva alemana, el tratado se consideró excesivo en Gran Bretaña y especialmente en Estados Unidos, donde el Senado se negó a ratificarlo (20 de noviembre de 1919).
Los alemanes, por su parte, le mostraron una violenta hostilidad y solo accedieron a firmar bajo la amenaza de la reanudación de la guerra. La protesta contra el dictado de Versalles iba a ser un tema efectivamente explotado por los grupos nacionalistas, en particular por los nazis. Por lo tanto, el tratado creó, debido a la humillación sufrida por los vencidos, las condiciones para una marcha de venganza que arrastró nuevamente al mundo a la guerra en 1939.
Para obtener más información, consulte el artículo Segunda Guerra Mundial.
