Written by Uno de los filósofos que más influyó en las revoluciones francesa y estadounidense, Voltaire fue un destacado crítico de la Iglesia Católica y su relación con el Estado, defensor de la libertad de expresión y religión. Fue catalogado como «polemista satírico» en su época, por utilizar sus obras para criticar la intolerancia, las instituciones y los dogmas religiosos. Su nombre era François-Marie Arouet, Voltaire era el seudónimo, un anagrama adaptado de su nombre, que usó en muchas de sus obras, a partir de su arresto en la Bastilla en 1718. Ahora sabemos que Voltaire usó al menos otros 178 seudónimos durante la vida.
François-Marie Arouet, conocido como Voltaire. Obra de Nicolas de Largillière, 1724.
Voltaire era partidario de la hipótesis poligenista, según la cual cada variación de la especie humana tendría un origen diferente y, según William Cohen, el tipo de humanidad podría ser diferente entre un tipo de humano y otro. En particular, Cohen afirma que, para Voltaire, los negros no tendrían el mismo tipo de humanidad que los blancos. Esta posición generó confusión sobre la posición de Voltaire sobre la esclavitud. Tal confusión se aclara en parte cuando el autor comenta la obra de Montesquieu, afirmando que, aunque el autor se equivoca en muchas cosas, siempre tuvo razón al criticar a los fanáticos defensores de la esclavitud.
Su posición poligenista fue particularmente importante en su rechazo de los dogmas de la iglesia, especialmente la idea de que la humanidad habría surgido de una sola pareja, Adán y Eva, cuya historia sería contada en la Biblia cristiana y defendida por la Iglesia Católica. Aunque la Iglesia católica fue su principal adversario, Voltaire criticó las tres grandes religiones patriarcales abrahámicas, el judaísmo, el cristianismo y el islam, calificándolas de absurdas y ridículas, con especial énfasis en los intentos de imponer la fe a través de la ley y la guerra. Por otro lado, Voltaire simpatizaba especialmente con el hinduismo y expresaba su aprecio por el respeto por los animales, que consideraba característico de esa religión. La antigüedad del hinduismo también se utilizó como evidencia contra los argumentos bíblicos.
en ensayo Singularidades de la naturaleza, Voltaire defiende el preformismo, la idea de que los organismos se desarrollan a partir de versiones más pequeñas de sí mismos, la existencia de un ser supremo y la idea de que ciertos elementos de la naturaleza fueron creados intencionalmente para beneficiar a los seres humanos, demostrando así que, aunque es un defensor de la inteligencia de los animales, mantuvo una posición centrada en la humanidad. Según él, por ejemplo, las montañas estaban especialmente diseñadas para hacer agradable la vista.
En términos políticos, en la percepción de Voltaire, la burguesía francesa era pequeña e ineficiente, la aristocracia parasitaria y corrupta y la iglesia estática y opresiva. Desconfiaba de la democracia, argumentando que solo serviría para perpetuar la ignorancia y la gran cantidad de analfabetos existentes en Francia, ya que los individuos que ejercerían esta democracia eran ellos mismos ignorantes y analfabetos, sin conocimientos y experiencia política para orientar el rumbo de la nación. «Democracia» para Voltaire significa democracia directa.
Inicialmente, Voltaire argumentó que, con las instituciones de su tiempo, se necesitaría un rey ilustrado para lograr cualquier cambio significativo, y que a este rey le interesaría promoverlas, ya que un pueblo que vive en mejores condiciones y con mejor educación. sería capaz de entender el papel del rey en este escenario. En correspondencia con Catalina la Grande, Voltaire argumentó que de todas las grandes cosas, casi ninguna fue lograda por alguien que no fuera un genio firme, que se levanta solo para luchar contra los prejuicios de la multitud. Sin embargo, después de analizar el comportamiento del rey Federico el Grande, Voltaire concluyó que no había esperanzas en la monarquía, y continuó argumentando que dependería del pueblo francés hacer los cambios necesarios.
Referencias bibliográficas:
Falcón, Francisco José Calazans. Iluminación. Editora Ática, São Paulo. 1994.
Fuerte, Luiz Roberto Salinas. Ilustración y reyes filósofos. Brasileño. 1981.
Morley, J., Las obras de Voltaire, una versión contemporánea, (21 vol 1901)
Enciclopedia de masonería de Mackey. Voltaire. 2011.
ESPALDA Diccionario filosófico. Traducción de Pietro Nassetti. São Paulo: Martin Claret, 2006.
