Written by ántrax (o Ántrax) es una enfermedad infecciosa aguda causada por bacterias Gran-positivas llamadas Bacillus Anthracis, capaz de formar esporas. Las esporas son un tipo de protección que desarrollan algunas bacterias cuando se encuentran en entornos hostiles.
la habilidad del Bacillus Anthracis La formación de esporas se conoce desde 1877, cuando Robert Koch llevó a cabo experimentos con esta bacteria.
La ocurrencia de Antrax es mayor entre los animales herbívoros, como ganado, ovejas, cabras, antílopes y camellos. Los seres humanos pueden contraer la enfermedad cuando entran en contacto con animales infectados o sus tejidos.
Esporas de ántrax. Foto: Janice Haney Carr / Everett Collection / Shutterstock.com
En humanos, la infección por Antrax puede ocurrir por tres vías: cutánea, gastrointestinal o por inhalación. En las regiones rurales, las posibilidades de contaminación son un poco mayores debido al contacto con los animales. El contacto con animales infectados, o incluso con derivados de estos animales, como la lana, por ejemplo, puede infectar al ser humano a través de la piel o por inhalación. La ingestión de carne cruda o poco cocida de animales contaminados es la causa del Antrax gastrointestinal. La transmisión de persona a persona es extremadamente improbable.
Los síntomas de la enfermedad aparecen dentro de los 7 días y varían según la vía de infección:
- Vía cutánea: el primer signo es una lesión parecida a una picadura de insecto. En dos días, la lesión se llena de líquido y forma una ampolla. Se forma entonces una úlcera indolora, de entre 1 y 3 cm, que presenta necrosis en el centro. Si se trata con antibióticos, la probabilidad de muerte es pequeña.
- Tracto gastrointestinal: Inflamación severa en el tracto intestinal, causada por comer carne contaminada, tiene como primeros síntomas náuseas, vómitos, pérdida de apetito, fiebre, dolor abdominal, diarrea severa y vómitos con sangre. Aproximadamente la mitad de los casos de infección por Antrax a través del tracto gastrointestinal causan la muerte.
- Por inhalación: Es la forma más grave de infección. Los primeros síntomas son parecidos a los de la gripe. Después de unos días, los problemas respiratorios graves y el shock a menudo conducen a la muerte.
El diagnóstico se basa en el aislamiento de la bacteria de la sangre, o incluso de lesiones cutáneas o secreciones respiratorias.
Ya existe una vacuna contra Antrax, generalmente administrada a personas con mayor probabilidad de contaminación, como trabajadores de laboratorio, trabajadores que tienen contacto con derivados (como piel y cuero) de animales de países donde las condiciones sanitarias no son satisfactorias, o incluso en el ejército, debido a la posibilidad de utilizar Antrax como arma biológica.
En 2001, se informaron algunos casos de Antrax en los Estados Unidos y la transmisión se produjo a través de la inhalación de esporas bacterianas, enviadas por correo contaminado.
Fuentes
Centro de Vigilancia Epidemiológica. Ántrax o ántrax: información general. Gobierno del Estado de São Paulo, 2001. Consultado el 20 de marzo. 2009. Disponible en: ftp://ftp.cve.saude.sp.gov.br/doc_tec/folder_antrax.pdf
