Apicultura –

LA apicultura es una actividad que consiste en la explotación comercial de abejas para la producción de miel, polen, jalea real y propóleo. Depende de si el productor orienta su actividad a lo que le conviene o para satisfacer la demanda del mercado. Uno de los principales productos de nuestra apicultura nacional es la miel.

Actualmente, los principales países exportadores de miel son Argentina (que concentra el 84,17% de las exportaciones mundiales) y China (26,59% de las exportaciones mundiales). Sin embargo, en los últimos tres años, estos países tuvieron importantes problemas de comercialización, lo que generó un aumento en la demanda del mercado mundial y provocó que Brasil tuviera un aumento en el precio pagado al apicultor.

El aumento del valor monetario de la miel, provocó que varios apicultores aumentaran su producción y otros ajenos a la actividad se sumaran a ella. Sin embargo, para una buena producción de las colmenas es necesaria una cantidad de flora capaz de suministrar néctar y polen durante todo el año a las abejas. En muchos casos se recomienda la suplementación con diferentes alimentos (salvado de soja, harinas lácteas, salvado de pulpa de cítricos …)

Apicultura. Foto: OlgaKok / Shutterstock.com

Los principales productos de la apicultura son:

• Jalea Real: este alimento se produce dentro de la colmena para alimentar a los embriones de abeja de hasta 3 días de edad y para alimentar toda la vida de la abeja reina (la única que se alimenta íntegramente de jalea real). Es un alimento altamente proteico y muy valorado en el mercado para el consumo humano (dice que hay propiedades terapéuticas, pero aún no hay pruebas científicas).
• Propóleos: el propóleo se puede obtener mediante algunas técnicas de producción (por ejemplo, poner unos «calzos» en la tapa de la caja de la colmena). Es una sustancia de aspecto pegajoso y su color depende de la floración existente en la región (suele variar de verde oscuro a negro). Su función natural en la colmena es la higiene (el propóleo es bactericida), muy utilizado para fabricar los más diversos medicamentos. Hoy en día hay mucho interés en Japón por exportar nuestro propóleo verde (creen que las propiedades terapéuticas de este tipo de propóleos son mayores).
• Miel: Sustancia altamente energética, rico alimento consumido desde la antigüedad. También es rico en aminoácidos y su función en la colmena es alimentar a las abejas. Se utiliza en los más diferentes platos de alimentación humana. La necesidad actual es fortalecer el mercado interno, ya que el consumo per cápita de miel de los brasileños es muy bajo, comparado, por ejemplo, con el de los argentinos.
• Polen: Sirve como reserva de alimento para las abejas. Es un alimento rico en proteínas, pero poco utilizado para el consumo humano, a pesar de toda su riqueza nutricional.