Chambord –

Diseñado como una gigantesca cita de caza en un bosque de Sologne, pero no lejos del Valle del Loira. Chambord debe su existencia y carácter a François I^er, quien encargó un trabajo en él en 1519. Si las raras e ingeniosas disposiciones del edificio, como su simetría, parecen dictadas por el genio intelectual del Renacimiento italiano, hasta tal punto que Leonardo de Vinci, es para los contratistas y talleres franceses que se trata de la ejecución. Al mismo tiempo, el plan recuerda a los castillos de la Francia medieval, en particular a Vincennes.

Originalmente rodeado por un foso, Chambord consta de un vasto recinto rectangular y una especie de torreón que se injerta en uno de los lados largos, sobresaliendo hacia el patio interior. El recinto, originalmente bajo en todas partes, está confinado a cuatro grandes torres cilíndricas, las dos en la parte posterior han quedado inconclusas. Otras cuatro torres de la misma forma, pero más altas, marcan los ángulos de la torre del homenaje, un enorme cubo en cuyo interior está inscrito, en cada piso, una cruz dibujada por cuatro grandes salas delimitando tantos espacios cuadrados destinados a apartamentos. Es posible que en lugar de las habitaciones superpuestas, se dispusiera una gran nave para cada brazo de la cruz, dominada por la bóveda artesonada esculpida que ahora cubre la sala más alta, mostrando, en la intersección de estos brazos, la famosa escalera calada cuyo ascenso y el descenso se realiza por separado mediante dos rampas en espiral encajadas una en la otra. La novedad de esta escalera radica menos en su estructura, de la que la arquitectura gótica ofrece ejemplos, que en su posición en el interior y en el centro de un edificio de planta masiva: aquí es donde es posible reconocer un diseño italiano.

Terminando la escalera, el farol, de cuatro pisos erigidos audazmente en medio de una corona de arbotantes y contrafuertes, es la pieza de valentía de la decoración exterior, que, hasta la altura de la cornisa, se reduce a un conjunto de horizontales. molduras y pilastras planas que enmarcan vanos y logias rectangulares o arqueadas, pero que se despliegan con esplendor sobre los techos turbulentos de la torre del homenaje: adornados con altos tocones de chimeneas, pimenteros, campanarios, buhardillas con vanos superpuestos, estos techos son cónicos en las torres y piramidal en los cuatro cantones de la plaza, los brazos de la cruz estaban cubiertos con terrazas que podían servir de mirador a la corte real durante las grandes cacerías. Si la decoración es de origen italiano, su concentración en las partes superiores del edificio aparece como un legado de las residencias principescas del período gótico, como Mehun-sur-Yèvre, del duque Jean de Berry. Sin embargo, la escultura juega un papel más discreto que en la mayoría de los castillos del primer Renacimiento, el repertorio ornamental relacionado más estrictamente con la arquitectura, a pesar de su riqueza y fantasía; se hace una oposición entre la piedra blanca y los discos y rombos de pizarra que se insertan en ella.

Para hacer más habitable este castillo de caza de cuento de hadas, y aunque, en cierta medida, ya estaba pasado de moda, se añadieron dos edificios cuadrados hacia finales del reinado de Francisco I^er y bajo el de Enrique II, siguiendo el contorno del recinto a ambos lados del torreón, con una torre de escalera calada en cada uno de los ángulos de reentrada. Después de un período de abandono, Chambord recuperó cierto esplendor bajo el reinado de Luis XIV. Durante el XVIII^mi s., el dominio fue otorgado a Stanislas Leszczyń, ski, luego al mariscal de Saxe, quien se rodeó de una corte principesca; bajo la Restauración, fue entregado al joven duque de Burdeos, quien tomó el título de Conde de Chambord. El estado ahora lo posee. Chambord está inscrito en la lista del sitio del Valle del Loira, entre Sully-sur-Loire y Chalonnes, del patrimonio mundial de la Unesco desde 2000.