Coronelismo – Historia de Brasil

O El coronelismo es una práctica en la política brasileña, un comportamiento social y político nocivo y recurrente. Se caracteriza por el control de la política por parte de un pequeño grupo de privilegiados que definen el rumbo político de una ciudad o región, a menudo por medios ilegales.

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Voto halter, forma utilizada para perpetuar el coronelismo. Ilustración: Storni [domínio público], a través de Wikimedia Commons

Esta práctica tiene sus raíces en la colonización de Brasil, desde el momento en que se eligieron los primeros capitanes donantes para tener posesión de grandes extensiones de tierra, las capitanías hereditarias, controlando las mismas sin ningún tipo de regulación. Por tanto, eran grandes terratenientes con poderes absolutos.

Estos coroneles ejercían, incluso por encima de la ley, la autoridad de facto en su “jurisdicción”, que podía ser una aldea, una pequeña ciudad o incluso una región entera. Su palabra no puede ser cuestionada y su voluntad política debe prevalecer siempre.

Esta autoridad ejercida de hecho durante tanto tiempo ahora se considera «de jure”Cuando estos coroneles reciben las distinciones de la Guardia Real, lo que los convierte en coroneles al final de la monarquía. Con ello se formó y fortaleció una élite agraria investida de autoridad, que llegó a dominar la política del país, dictando el rumbo de la naciente República. Con eso, aparece la “oligarquía” rural, palabra que designa al gobierno de unos pocos.

La autoridad de los coroneles crece a medida que evoluciona el proceso político representativo en los primeros años de la República. Estos coroneles se convierten en controladores, supervisores y manipuladores del proceso político. Este dominio ocurre mientras el sistema político está mejorando, extendiendo el derecho al voto a nuevas categorías sociales, creando y consolidando nuevos partidos y refinando la práctica electoral.

Incluso con los intentos de mejorar el proceso político, el coronelismo permanece. Es el coronel quien controla a los votantes de su región, imponiendo un corral electoral, donde la única forma válida de expresión política es la obediencia a la voluntad del coronel. Se instituye el voto halter, donde la población, encabezada por el coronel, solo refrenda su voluntad, votando por el candidato favorable. Quien se opusiera, votara por otro candidato, no votara o expresara alguna oposición al proceso, sería castigado por fuerzas leales al coronel, los llamados jagunços.

El prestigio del coronel dependía de su capacidad para reclutar votantes, controlando sus expresiones políticas y asegurando que sus aliados conquistaran los puestos deseados para mantener la lógica del poder. Esta intervención criminal le otorgó privilegios con el gobierno estatal y federal y protegió sus dominios, ya que toda la estructura política estaba compuesta por coroneles.

Sin embargo, el coronelismo y el declive con el avance social. El éxodo rural le quita el poder a los coroneles y fortalece las estructuras políticas urbanas. El centro de la política deja las manos de los agricultores y cae en manos de industriales y partidos representantes del proletariado urbano. La radio y, más tarde, la televisión también colaboran para iluminar a la población, vigilar el proceso político e inhibir las prácticas del coronelismo.

La lógica del intercambio de favores continúa hasta nuestros días, incluso con toda la aclaración, libertad y supervisión mejoradas con el tiempo. El coronelismo sigue siendo una práctica común, principalmente en el interior y en los lugares más remotos de Brasil. Una de las formas más habituales de ejercer presión sobre los votantes sin recurrir a las prácticas violentas de antaño es la compra de votos, o canjearlos por favores y obsequios y manipular información.

Algunos creen que no hubo grandes cambios y que lo que tenemos hoy es solo un coronelismo moderno, que utiliza nuevos métodos para los mismos fines que antes. La conciencia política que acaba con las prácticas coronelistas es todavía una construcción inconclusa.

Bibliografía:

http://cpdoc.fgv.br/sites/default/files/verbetes/primeira-republica/CORONELISMO.pdf

LEAL, Victor Nunes. Coronelismo, Azada y Votación. Río de Janeiro, Forense, 1949.

http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-75901971000300008