Written by Corporaciones artesanales Fueron las asociaciones que surgieron en la Edad Media para regular las distintas actividades.
Durante la Edad Media, a partir del siglo XII, los artesanos de diversas actividades comenzaron a agruparse en organizaciones que se ocupaban del conocimiento de determinadas actividades. El origen de tales organizaciones no es muy conocido, pero sus actividades fueron muy claras a favor del conocimiento de su respectivo trabajo.
A Corporaciones artesanales, como se denominaba a estas asociaciones, agrupaba a individuos con fines religiosos, económicos o sociopolíticos. Cuando las organizaciones eran de carácter religioso, los profesionales involucrados adoraban al santo patrón, incluso predicando la caridad entre sus miembros. Las asociaciones con fines económicos buscaban garantizar el monopolio de determinadas actividades. Y las organizaciones político-sociales reunieron a la plebe artesana para plantar cara a los comerciantes en el poder.
Estas asociaciones funcionaban en ciudades que tenían más de 10.000 habitantes y agrupaban a personas que realizaban las mismas actividades en la sociedad. Establecían los precios de los productos generados por personas que ejercían el mismo oficio, así como la calidad, cantidad y margen de ganancia. Pero hubo algunas variaciones. Solo artículos de primera necesidad, como pan, vino, cerveza y cereales, cuyos precios eran regulados por las Corporaciones Artesanales. Productos como el hierro y el carbón tenían libertad para determinar el precio.
A Corporaciones artesanales también fueron entornos para aprender el oficio y establecer una jerarquía de trabajo. La organización interna de las Corporaciones Artesanales se basó en una jerarquía rígida, compuesta por maestros, oficiales y aprendices.
Cuando alguien afirmaba formar parte de una Craft Corporation, su entrada era obligatoria en la categoría de aprendiz. Este último no recibía ningún salario por sus actividades y estaba allí para aprender. Vivían con sus amos y a menudo se casaban con sus hijas. El aprendizaje podía durar hasta doce años y solo después de que el aprendiz alcanzara la condición de oficial.
Los oficiales dedicaron tiempo a ejercitar lo aprendido. Para alcanzar el estatus de Master, era necesario pasar una prueba y pagar una tarifa. El rigor podía variar de una región a otra, pero a medida que nos acercábamos al final de la Edad Media se hizo cada vez más difícil conseguir el puesto de Maestro. Los miembros más ricos llegaron a tener dominio sobre las corporaciones y el ascenso terminó restringiéndose prácticamente a los miembros de la familia.
Los Maestros fueron los dueños de los talleres, herramientas, materias primas y conocimientos. El puesto de Mestre fue muy gratificante social y económicamente y por eso tan deseado.
En las actividades de las Corporaciones Artesanales, no hubo superposición de oficios. Cada organización se ocupó y desarrolló solo sus actividades típicas.
A Corporaciones artesanales también tuvieron lugar en Brasil, adquiriendo formas adecuadas al lugar y la época. Estas corporaciones también están asociadas con el nacimiento de la masonería.
Fuentes:
FRANCO Jr., Hilarante. La Edad Media: Nacimiento de Occidente. 2ª ed. São Paulo: Brasiliense, 2001.
