Written by Importante filósofo del empirismo británico, del siglo XVIII, david hume es conocido por su posición filosófica basada en el escepticismo, el empirismo y el naturalismo, una posición que desarrolló en un sistema filosófico integral. Comenzando en el trabajo Tratado de la Naturaleza Humana, de 1739, en la que Hume buscaba examinar las bases psicológicas de la naturaleza humana, esta posición lo llevó a concluir que el comportamiento humano se rige por la pasión y no por la razón, argumentando en contra del racionalismo, al que se oponía vehementemente el empirismo. El desarrollo de esta posición lo llevó también a afirmar una ética sentimental, que estaría basada en los sentimientos o emociones humanas, en contraposición a una ética basada en principios morales abstractos.
Retrato de David Hume. Pintura de Allan Ramsay, 1766.
Una de las principales innovaciones conceptuales presentadas por Hume fue la ampliación de la distinción entre argumentos demostrativos y probables, presentada por Locke. Según Hume habría tres tipos de argumentos, demostraciones, pruebas y probabilidades. Desde el punto de vista empírico, las pruebas serían el tipo más relevante, ya que se refieren a aquellos argumentos que provienen de la experiencia, a los que no se les puede ofrecer oposición ni duda, son evidentes por sí mismos. Para esta posición, Hume argumenta que la razón por sí sola no sería capaz de dar lugar a ideas originales.
Hume fue aún más lejos en su posición empirista radical, argumentando que la causalidad no puede justificarse racionalmente, siendo nuestra creencia en la existencia de la causalidad un mero resultado de la conjunción constante de la experiencia y el hábito que surge de esta conjunción.
Hume añadió un aspecto importante a la discusión sobre el método científico, cuando afirmó que, para elaborar las premisas necesarias para un razonamiento inductivo, es necesario utilizar el propio razonamiento inductivo, lo que daría como resultado una argumentación circular. Por lo tanto, no estamos racionalmente justificados para confiar en el razonamiento inductivo y, por lo tanto, no podemos afirmar que el futuro será como el pasado, el hecho de que tengamos que asumir la constancia para afirmar que el evento volverá a suceder muestra que no hay razón para pensar que será así, simplemente estamos acostumbrados a pensar que los eventos, como el amanecer, se repetirán porque hemos experimentado su repetición en el pasado. Este tema se conoce como el «problema de la inducción» y sigue siendo un punto activo de discusión en la filosofía contemporánea.
Para explicar la naturaleza de las percepciones de la mente humana, y así dar una base sólida a su sistema, el autor estableció que tales percepciones estarían constituidas a partir de objetos mentales, a los que también llamó «percepciones mentales». Estos objetos mentales se dividirían en dos categorías: Impresiones e Ideas. Comentadores posteriores han entendido que esta distinción se refiere a los conceptos de «sentimiento» y «pensamiento» respectivamente, ya que Hume distingue las impresiones de las ideas por su vivacidad y fuerza, llegando a afirmar que las impresiones serían la forma original de las ideas, lo que hoy se entiende, gracias al trabajo de Don Garrett, en el sentido de que todas las ideas son, en última instancia, copias de grabados originales. De esta forma, nada nuevo podría surgir en la mente humana sino a través de la experiencia, la cual generaría impresiones, de las cuales derivarían a su vez las ideas. Así entendida, la hipótesis de dos tipos de objetos mentales fundamenta la negativa de Hume a aceptar que la mente humana fuera capaz de dar lugar a ideas originales a través de la razón, lo que explica su negativa a enfrentarse al racionalismo de autores como Descartes.
Referencias bibliográficas:
Ayer, AJ Hum y. San Pablo: Loyola. 1986.
Hume, David. Investigación sobre el entendimiento humano1748.
Norton, DF «Una introducción al pensamiento de Hume», en El compañero de Cambridge de Hume. Prensa de la Universidad de Cambridge, 1993.
Quinton, Antonio. Hum y. São Paulo: Editorial UNESP. 1999
