Written by La crisis del Imperio Romano de Occidente desencadenó el nacimiento del sistema feudal y una nueva forma de economía basada en el proceso de ruralización. La mano de obra esclava disponible era grande, pero no se podía aprovechar su bajo costo de producción. Por tanto, los grandes señores comenzaron a arrendar sus tierras para ganarse la vida.
La economía agraria se consolidó aún más cuando las actividades comerciales se devaluaron. Se desarrollaron técnicas agrícolas de baja productividad, sin excedentes ni cosechas expresivas. Las tierras fértiles se dividieron entre los caballeroso – dominio o reserva de los señores feudales, el manso servil, tierras arrendadas para la producción agrícola de los campesinos y manso común, tierra para todos los habitantes de las mansiones.
Rotaron cultivos para prolongar la vida útil de las áreas agrícolas: en dos tercios de la tierra cultivarían dos cultivos diferentes y dejarían descansar al otro tercio, turnándose para aumentar su tiempo útil.
La economía feudal era esencialmente agraria y con técnicas precarias: arado tirado por ganado, muy baja productividad, solo para la subsistencia. Los terrenos de la casa solariega eran «indominica”O sin explorador directo, ya que la casera no trabajaba. Las tierras arrendadas, serviles mansos o lugartenientes, eran «dominicatas”, Con explorador directo y en un sistema“ parcelário ”, donde los vasallos campesinos se mueven entre las parcelas para cumplir tareas. En la mansión común o tierras comunales, la propiedad era colectiva de tierras, bosques y pastos. Este sistema de economía feudal se cerró e hizo retroceder la actividad comercial en los siglos VI al IX, sin embargo, a partir de los siglos X y XI hubo un gran desarrollo comercial y urbanístico, con lo que el feudalismo era compatible. Solo debido a las epidemias y las guerras de los siglos XIV y XV, la economía feudal entró en crisis.
La economía feudal era agraria y autosuficiente, dedicada al consumo local más que al comercio. Los bienes se intercambiaban mediante trueque y no mediante monedas. Su actividad principal se desarrolló en medio de un sistema de estatus social (estratos sociales) sin movilidad entre reyes, clérigos, nobles y siervos.
Impuestos
Estos siervos o vasallos dieron la vuelta a la economía feudal con su trabajo, tributos y honorarios como el corvee (tarifa pagada para cultivar tierras nobles), el tallado (impuesto pagado a la entrega de la mitad de la producción al señor), el capitación (impuesto pagado «per cápita» o per cápita) por los habitantes de los feudos, el banalidad (impuesto pagado por utilizar molinos y hornos controlados por los señores).
Por tanto, se destacaron las características del feudalismo y su economía: la ruralización de la sociedad desde la caída del Imperio y con las invasiones bárbaras; la fragmentación del poder central en las propiedades señoriales de las mansiones; la privatización de la defensa, con los señores dominando sus ejércitos contra los vikingos, sarracenos y húngaros; la clericalización de la sociedad desde la oficialización del cristianismo por el Imperio, con altos privilegios y gran poder político-económico de la Iglesia Católica Romana.
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