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Extractivismo consiste en extraer recursos vegetales, minerales o animales de la naturaleza.
Como país con gran diversidad natural, la actividad extractiva sigue siendo muy importante en la economía brasileña.
Extracción Vegetal
La actividad extractiva en Brasil se remonta al período de explotación de la corona portuguesa.
Inicialmente, la extracción de plantas estuvo marcada por la eliminación de pau-brasil, además de semillas y hierbas medicinales. Esta fue la primera actividad económica de la colonización portuguesa.
Actualmente, entre los elementos que componen la extracción vegetal, podemos mencionar la madera, los frutos y, en menor medida, el caucho.
madera
Aunque la extracción de madera es cuestionada y debatida, la práctica continúa y constituye una fuente de riqueza para las regiones involucradas. La madera se utiliza para la construcción, la producción de papel y celulosa.
Sin embargo, parte del territorio de la selva amazónica disminuye cada año debido a la tala de árboles y su posterior reemplazo de áreas por pastos.
No podemos olvidar que la exploración depredadora ha contribuido al agotamiento y casi a la desaparición de la Mata Atlántica.
Bosque plantado
Entre las alternativas para el suministro de la materia prima destinada a la celulosa, Brasil impulsó la instalación de empresas que trabajen con los llamados bosques plantados.
La planta más utilizada en este sistema es el eucalipto, cuyo crecimiento demanda un gran suministro de agua. Las regiones dominadas por plantaciones controladas de eucalipto se denominan «desiertos verdes», ya que el suministro de agua tiende a disminuir en esa zona.
Después de todo, el eucalipto es uno de los árboles que más necesita agua para sobrevivir y acaba agotando las fuentes de agua que lo rodean.
Goma
A diferencia de la celulosa, cuya oferta garantiza el suministro de varias empresas, no se encontró ninguna solución para incrementar la producción de caucho.
El látex, extraído del árbol del caucho, fue un producto de suma importancia para la economía nacional a principios del siglo XX y este período se denominó Ciclo de Barrocha. En la actualidad, la competencia de la producción asiática y el caucho sintético limita la oferta nacional.
Sin embargo, la exploración de caucho se lleva a cabo en plantaciones de caucho distribuidas en 12 estados de Brasil y no solo en la región norte. En 2014, según IBGE, la producción brasileña alcanzó las 320 mil toneladas.
Morena
También de la región norte llega el castaño, especialmente de Pará, siendo el producto más exportado de la región.
Las nueces de Brasil o nueces de Brasil son ricas en fibra, proteínas, hierro, calcio, potasio, ácido fólico, selenio, zinc y vitaminas. Su colección representa los ingresos familiares de cientos de familias en la región amazónica.
Además de ser utilizado como alimento, el producto es una base para cosméticos, como champús, aceites corporales, cremas y jabones.
Palmito
En varias regiones de Brasil se extrae el palmito, cuyo agotamiento preocupa a las autoridades. En general, no se respeta el tiempo de crecimiento de las plantas y se compromete la formación de semillas. Hay puntos de recogida donde la planta ya se considera extinta.
Una de las soluciones es favorecer el consumo de la especie de palmera melocotonero, que tiene una mayor capacidad regenerativa que la palmera juçara. Para hacer esto, simplemente verifique la información en la etiqueta del producto.
Buriti
En Maranhão, Piauí, Bahía y Ceará, Minas Gerais, Distrito Federal y Mato Grosso se encuentra la palma burití, cuyo fruto es la base de cosméticos y aceites. De la palmera, la fibra se utiliza para trabajos artesanales y arquitectónicos.
carnauba
El árbol nativo del noreste se utiliza en su totalidad. Su madera se utiliza para la construcción, su fruto se transforma en harina y la raíz tiene propiedades medicinales.
Sin embargo, son sus hojas las que producen cera, que son las más valoradas en el mercado internacional. En 2015, Brasil exportó 18.000 toneladas de cera a Japón, Alemania y Estados Unidos. Además, casi todos los barnices y ceras tienen carnauba en su composición.
Extractivismo mineral
La extracción de minerales constituye una agenda importante para la balanza comercial brasileña y son los productos que más exporta Brasil a otros países.
La oferta es amplia, ya que en el territorio nacional se encuentran: aluminio, cobre, estaño, oro, hierro, níquel, cromo, manganeso, plata, tungsteno y zinc.
Las reservas de mineral más importantes de Brasil se encuentran en Serra dos Carajás (PA), en el Iron Quadrangle (MG) y en Maciço do Urucum (MS).
Hierro
Brasil posee el 75% de la producción mundial de mineral de hierro. La principal zona de producción se encuentra en Iron Quadrangle, en Minas Gerais. Del sitio también se extraen bauxita, manganeso y oro.
Debido a la imprudencia humana, la región de Minas Gerais, sufrió en 2015 un gran impacto ambiental por la ruptura de la presa del río Doce, en Mariana (MG). El terreno que se acondicionó en la presa provino de la explotación de mineral de hierro.
Serra dos Carajás, en Pará, rica en mineral de hierro, también ofrece bauxita, cobre, cromo, estaño, manganeso, oro, plata, tungsteno y zinc.
Oro
La extracción de oro marcó una época en la historia colonial con el Ciclo del Oro. Asimismo, fue debido a la actividad de los Bandeirantes, que se adentraron en la selva en busca de indios y piedras preciosas, que se ampliaron las fronteras del Tratado de Tordesillas.
Brasil, en 2012, ocupó el puesto 47, en las reservas mundiales de oro en poder del Banco Central. La producción brasileña asciende a 70 toneladas al año, lo que convierte al país en el decimotercer productor mundial, según datos del IBRAM – Instituto Brasileiro de Mineração.
Sin embargo, la actividad minera se encuentra entre las que causan mayor impacto negativo en la naturaleza. Los ríos a menudo tienen su curso alterado y las aguas se envenenan con el uso de productos químicos que ayudan a separar el metal precioso.
Asimismo, las excavaciones alteran profundamente el espacio, dificultando la recuperación del suelo.
Entre los puntos que más daños sufrieron como consecuencia de este tipo de exploración se encuentran Minas Gerais y Serra Pelada, en Pará, cuya actividad se terminó en 1992.
Petróleo
La exploración petrolera es realizada por la empresa estatal Petrobras, creada en la década de 1950. La mayoría de los campos petroleros en Brasil están ubicados en las llamadas cuencas de aguas ultraprofundas, en la región conocida como pre-sal.
La exploración petrolera de Brasil ocupa el puesto 15 con un suministro anual de 12,860 mil millones de barriles. De la cantidad, el 90% se encuentra en el Océano Atlántico, frente a las costas de ocho estados.
Al ritmo actual de extracción, Brasil debería ser responsable en 2020 del 50% de la producción mundial de petróleo.
sal
Los minerales no metálicos, como la sal, se encuentran en Río de Janeiro, Ceará, Piauí y Rio Grande do Norte. Este último es responsable del 92,5% de la producción brasileña, que asciende a 5 a 6 millones de toneladas por año.
De esta cantidad, solo 400 mil toneladas van al mercado externo y el resto se vende en Brasil.
Extractivismo animal
Los peces son los únicos animales en los que la legislación brasileña permite actualmente la extracción. Para evitar el agotamiento de las especies de peces que ofrece la naturaleza, el gobierno ofrece «protección-defensa». El objetivo es mantener la remuneración de los pescadores artesanales durante el período de cría.
Sin embargo, los intentos de mantener el suministro de especies no pueden seguir el ritmo de la extracción y hay varias especies, como las sardinas, que deben importarse o criarse en cautiverio.
Los animales silvestres están protegidos por ley y su caza solo está permitida a los pueblos indígenas y algunas comunidades que dependen de la actividad para su alimentación.
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