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La enfermedad de Chagas es una enfermedad causada por un protozoo. Se transmite a través de las heces del insecto, un tipo de chinche, que contiene el parásito.
pintura de Triatoma brasiliensis, una especie de la chinche vector de la enfermedad
Síntomas
La enfermedad tiene dos etapas: una fase aguda (inmediatamente después de la infección) y una fase crónica, que se manifiesta de manera diferente en cada persona. Si el paciente tiene un sistema inmunológico comprometido, la enfermedad puede progresar más rápidamente y volverse más grave.
A Fase aguda, la persona infectada puede no tener ningún síntoma o puede tener lo siguiente:
- Fatiga,
- Dolor de cabeza,
- Diarrea,
- Fiebre,
- Pueden aparecer nódulos e hinchazón de los párpados,
- Hígado y bazo agrandados.
LA fase crónica, en términos generales, solo es sintomático en unas pocas personas, que pueden tener problemas digestivos, dolor al tragar, dolor abdominal y latidos cardíacos irregulares. La mayoría, sin embargo, no presenta ningún síntoma.
Transmisión
La contaminación se produce principalmente por la ingestión de alimentos contaminados con las heces del insecto, también puede ser por transfusión de sangre o trasplante de órganos contaminados, o incluso pasando de madre a hijo durante el embarazo (congénito) o la lactancia.
El insecto vector de la enfermedad es un tipo de chinche. Se infecta al chupar sangre contaminada y la transmite a los humanos a través de las heces, que deposita cuando pica a la persona.
Es en las heces del insecto donde el Trypanosoma cruzi, un protozoo flagelado que parasita a animales salvajes como los armadillos. El parásito penetra a través de la herida de la mordedura cuando la persona se rasca. Luego llega al torrente sanguíneo, alcanzando algunos tejidos, especialmente el músculo cardíaco.
Existen varias especies de vectores, siendo el más común el Triatoma infestans es el Triatoma brasiliensis. Se les conoce popularmente como: barbero, chupão, porocotó, bicho, etc.
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Medidas de prevención
Las medidas profilácticas son muy importantes para prevenir la enfermedad, ya que todavía no existe un tratamiento completamente eficaz para la enfermedad. La medida principal es evitar ser mordido por el peluquero y tener contacto con las heces de él.
Este insecto generalmente se esconde en los huecos de las casas, especialmente en las regiones rurales de Brasil. Los hábitos de higiene también son fundamentales, como lavar bien los alimentos y las manos para no ingerir las heces del insecto.
