Federico II –

(Iesi, Marche d’Ancône, 1194-Castillo Fiorentino, cerca de Foggia, 1250), Rey de Sicilia (1198-1250) y Emperador Germánico (1220-1250), hijo de Enrique VI de Hohenstaufen y Constanza de Sicilia.

El Reino

Proclamado rey de Sicilia a la edad de cuatro años, tras la prematura muerte de Enrique VI, Federico fue elevado a la corte de Palermo bajo la tutela del Papa Inocencio III. En 1212, el emperador Otón IV que buscaba conquistar Sicilia, el papa, para derrotarlo, despertó la candidatura de su pupilo al trono de Alemania. Frédéric cruzó los Alpes y, gracias al apoyo de la Iglesia, príncipes leales a los Hohenstaufen y Philippe Auguste, a quienes conoció en Vaucouleurs, fue coronado rey de los romanos y consagrado en Mainz.

Dos años más tarde, después de la derrota de Otto IV en Bouvines (→ Batalla de Bouvines), Federico era el amo de toda Alemania. Primero hijo respetuoso de la Iglesia, tomó la cruz y favoreció a los obispos en detrimento de las ciudades. Pero contrariamente a su promesa de no unir Alemania y Sicilia bajo el mismo cetro, proclamó a su hijo Enrique (VII) rey de los romanos en 1220. [né en 1211], ya rey de Sicilia desde 1212. Sin embargo, el papa Honorio III lo coronó emperador, con la esperanza de acelerar la cruzada. Federico pospuso su partida tres veces, primero queriendo restablecer su autoridad en su reino siciliano, luego en el norte de Italia, donde fracasó: Milán reconstituyó la Liga Lombarda contra él con otras doce ciudades (1226).

Para obtener más información, consulte los artículos. cruzada, Sicilia.

Desde su ascenso, el Papa Gregorio IX, exasperado por la dilación de Federico, lo excomulgó (1227). Sin embargo, al año siguiente, se embarcó hacia Tierra Santa. Pero en lugar de conquistarla con una dura lucha, negoció con el sultán ayubí al-Malik al-Kamil y obtuvo la cesión de Jerusalén, Nazaret y Belén, así como dos corredores que conectan estas ciudades con la costa. Recibido en Jerusalén por el Sultán, se coronó Rey de Jerusalén.

Para obtener más información, consulte el artículo. Reino latino de Jerusalén.

Indignado por esta política, el Papa ordenó que se lanzara la proscripción dondequiera que pasara el Emperador. Al mismo tiempo, los aliados del Papa estaban invadiendo el sur de Italia. Entonces, menos de un año después de su partida, Federico regresó a Italia. Prefirió pactar con Gregorio IX por la paz de San Germano (1230) y fue relevado de la excomunión. Entonces pudo restaurar su poder en Sicilia, sacudido por una revuelta, pero no logró obtener la sumisión de las ciudades lombardas. En Alemania, Enrique (VII), habiendo favorecido la emancipación de las ciudades, despertó la animosidad de los príncipes y Federico repudió a su hijo. Este último se rebeló abiertamente e incluso se alió con la Liga Lombard. Pero el emperador sólo tuvo que aparecer en Alemania para cortar cualquier atisbo de resistencia, y la brillante dieta de Mainz (1235) marcó el apogeo de su reinado. Enrique fue depuesto y llevado cautivo a Sicilia, donde se suicidó (1242).

Federico declaró la guerra a la Liga Lombard y obtuvo una contundente victoria en Cortenuova (1237), pero sin futuro. Gregorio IX, ahora convencido de su deseo de hegemonía en Italia, lo excomulgó por segunda vez (1239). Además, el Papa convocó un concilio para juzgarlo. Pero una gran cantidad de cardenales que iban a Roma por mar fueron capturados por la flota pisana y entregados al emperador: el consejo no pudo reunirse. La muerte de Gregorio IX (1241) y el advenimiento de Inocencio IV (1243) sólo exasperó la lucha, por las armas y por la propaganda.

El Papa huyó a Lyon, donde supo que estaba protegido por San Luis. Allí convocó un concilio general, al que asistieron casi exclusivamente cardenales franceses y españoles, y proclamó la destitución de Federico II (1245). Éste no pudo marchar sobre Lyon por la revuelta de Parma, cuyos habitantes, por una salida repentina, infligieron un verdadero desastre al ejército imperial (1248), lo que provocó muchas deserciones. En Alemania, el rey Conrado (IV), segundo hijo de Federico, vio la formación y el fortalecimiento de una oposición de prelados y príncipes, que eligieron como anti-rey primero al Landgrave Henri Raspe y luego al conde Guillermo de Holanda. Cuando Federico II murió de disentería el 13 de diciembre de 1250, su autoridad sobre Alemania y el norte de Italia se vio profundamente conmovida.

La personalidad y el gobierno de Federico II

La compleja personalidad de Federico, su comportamiento y las ideas que se le atribuyen escandalizaron a sus contemporáneos. Hoy en día, este Hohenstaufen, mucho más italiano que alemán (más de treinta y ocho años de reinado, solo pasó diez en Alemania, en dos ocasiones) a menudo ha sido considerado como un individuo excepcional, ajeno a su época. De hecho, las aparentes peculiaridades de su pensamiento y acción se explican en gran medida por la situación original del reino de Sicilia, donde se cruzaban las influencias normanda, bizantina e islámica. Con una curiosidad universal, hablando varios idiomas, Frédéric se interesó por la gramática, la retórica, la astrología, la medicina y las ciencias naturales. Es autor de un tratado de cetrería, De arte venandi cum avibus, y compuso, en italiano, poemas de amor al estilo del Minnesänger.

El emperador llevó a su corte a eruditos judíos y árabes; él mismo estudió la filosofía de Aristóteles y Averroes. Llevado al esplendor, se rodeó de una brillante corte semi-oriental: había muchos musulmanes entre sus soldados, sus pajes, sus doncellas, su harén.

Fue tratado como un anticristo, un materialista, un ateo por sus adversarios. Parece, según varios testimonios, haber mostrado cierto escepticismo en materia religiosa y cierta simpatía hacia el Islam. Por otro lado, persiguió cruelmente a los herejes cristianos, especialmente porque esta era la única área en la que podía estar de acuerdo sin daño con el papado.

Frederick tenía esencialmente el mismo concepto de dignidad imperial que sus predecesores. Defensor de la cristiandad, afirmó una superioridad universal, que sin embargo no implicaba un dominio temporal sobre los reinos occidentales. Se consideraba sucesor, no sólo de Carlomagno y Constantino, sino también de los primeros Césares, como demuestra la acuñación en Sicilia de los “augustales”, monedas de oro con la efigie del águila romana. A sus ojos, Italia y Roma, mucho más que Alemania, serían el centro de su imperio.

Un imperio tan vasto no podría gobernarse de manera uniforme. Desde el reino de Sicilia, Federico hizo una monarquía centralizada, el estado más moderno de la época, que le proporcionó los recursos necesarios para sus guerras. Aboliendo privilegios, desarrollando monopolios reales, fortaleciendo los impuestos, dotó al país, a través de Constituciones de Melfi (1231), una legislación relativamente uniforme que le aseguraba una autoridad absoluta. El objetivo principal de la fundación de la Universidad de Nápoles fue dotarla de juristas y funcionarios capaces y sumisos.

En el reino de Italia, Federico intentó, especialmente después de 1240, practicar una política similar. En lugar de alemanes, nombró a los italianos capitanes generales, verdaderos vice-emperadores, todopoderosos en sus distritos electorales; intervino en el nombramiento de podestats, restringiendo las libertades urbanas. Pero la diplomacia papal y el éxito de la Liga Lombard hicieron precario este trabajo de reorganización.

Finalmente en Alemania, el emperador se vio obligado a hacer grandes concesiones a los príncipes eclesiásticos y laicos por la Bula de Oro de Egra (1213), el tratado con los príncipes eclesiásticos (1220) y el estatuto a favor de los príncipes (ratificado en 1232). Ya no pensamos hoy, como en el pasado, que Federico sacrificó deliberadamente el poder real y transfirió los atributos de la soberanía a los príncipes. Los serios esfuerzos que hizo para fortalecer y extender el dominio real, las prescripciones de su edicto de paz de 1235 parecen mostrar que esperaba, también aquí, restaurar su pleno poder. Pero el fracaso final de su política le impidió hacerlo.

La muerte de Federico II marcó de hecho el colapso del sueño de un imperio universal perseguido durante tres siglos por los soberanos germanos. Sicilia conquistada por los angevinos se perdió, la autoridad imperial se volvió puramente platónica en Italia, Alemania se hundió en la anarquía del Gran Interregno, del que solo emergió para quedar fragmentada entre múltiples principados.

Para obtener más información, consulte los artículos. Hohenstaufen, Sacro Imperio Romano Germánico.