Hueso largo que forma el esqueleto del muslo. (Fémur PNA).
El fémur se articula arriba con el hueso ilíaco y abajo con la tibia. Es el lugar de inserción de los principales músculos del muslo. Su extremo superior incluye una protuberancia articular redondeada, denominada cabeza del fémur, que se articula con una cavidad ósea perteneciente al hueso ilíaco, el acetábulo, para formar la articulación de la cadera, y dos protuberancias rugosas, el trocánter grande y el pequeño. La cabeza del fémur está conectada a los dos trocánteres por un trozo corto de hueso, el cuello del fémur. En su extremo inferior, el fémur se redondea en dos masas, los cóndilos, separados por una muesca profunda, la muesca intercondilar.
Patología
El fémur puede ser el sitio de muchos tipos de fracturas.
Fracturas del cuello femoral Ocurren principalmente en mujeres mayores como resultado de traumatismos menores. Se ven favorecidos por la osteoporosis (rarefacción del tejido óseo). El dolor es muy agudo, caminar es imposible. La radiografía se puede clasificar en dos categorías:
– Fracturas cervicales, que presentan una línea de fractura ubicada justo debajo de la cabeza femoral o al nivel del cuello, sin llegar a los trocánteres, y pueden afectar la sinovia posterior, atravesada por los vasos que irrigan la cabeza. La lesión de estos vasos, al interrumpir la vascularización, provoca necrosis de la cabeza femoral o incluso seudoartrosis (formación de una nueva articulación anormal por ausencia de consolidación ósea) de la fractura. Es por ello que, en caso de desplazamiento moderado de los fragmentos óseos o en una persona aún joven, se reducirá la fractura y luego se tratará mediante osteosíntesis (mantenimiento de los fragmentos mediante tornillos o placas-tornillos), mientras que, en una persona mayor, la cabeza del fémur deberá ser reemplazada por una prótesis;
– fracturas que muestran una línea de fractura que atraviesa los dos trocánteres y no afecta a los vasos. La osteosíntesis esta vez utiliza una placa ungueal.
Todas las fracturas del cuello del fémur deben ser intervenidas para que la reanudación de la marcha sea lo antes posible y que el paciente no sufra las complicaciones del reposo prolongado en cama (escaras, infecciones, flebitis). La operación se realiza con anestesia epidural o, más raramente, con anestesia general. La duración de la inmovilización depende tanto de la gravedad de la fractura como del tratamiento instituido: cuando la cabeza del fémur ha sido sustituida por una prótesis o la fractura, tratada mediante osteosíntesis, está poco desplazada, el paciente puede ser presionado sobre el extremidad 2 o 3 días después de la operación; en cambio, cuando la fractura está muy desplazada y tratada mediante osteosíntesis, la inmovilización puede durar hasta 45 días, o incluso 2 meses. La rehabilitación se basa en la reanudación de la marcha, que siempre se realiza con muletas o andador, y fisioterapia.
Fracturas de la cabeza femoral, muy raras, generalmente se asocian con luxación traumática de cadera. Su tratamiento suele ser ortopédico, a veces quirúrgico cuando la fractura está muy desplazada.
Fracturas aisladas del trocánter se tratan descansando la extremidad durante 6 semanas o mediante cirugía si la fractura está muy desplazada. Su pronóstico es excelente.
Fracturas de la diáfisis femoral generalmente ocurren en adultos después de un trauma severo. Su gravedad está ligada tanto a la muy importante pérdida de sangre que provocan como a las lesiones óseas, viscerales o craneales que a menudo se les asocian (politraumatismos). Se reducen y luego se consolidan mediante osteosíntesis (clavado intramedular o placas atornilladas). Su pronóstico es generalmente bueno.
Fracturas del extremo inferior del fémur. son graves, especialmente cuando lesionan las superficies de las articulaciones. Las fracturas del cóndilo femoral único se tratan con bastante facilidad con tornillos, mientras que las fracturas en Y más complejas son difíciles de reducir y tratar con placa de cuchilla o placa de tornillo. Puede resultar en una rigidez definitiva de la rodilla, si la rehabilitación, falta de un montaje suficientemente sólido, no se realiza rápidamente, o una artrosis de la rodilla en caso de reducción imperfecta de las superficies articulares.
Ver : coxa plana, coxa valga, coxa vara, muslo, fractura, enfermedad de Legg-Perthes-Calvé.