Written by A fibras elásticas se componen de proteína elastina, miofibrillas y fibrilina. Se caracterizan por estar separados entre sí, no constituyendo haces, como es el caso de las fibras de colágeno.
Estas fibras pueden ser delgadas y largas, con la capacidad de estirarse hasta una vez y media su longitud total. Estas fibras se encuentran en lugares que requieren flexibilidad, como el mesenterio y en las proximidades de los vasos sanguíneos. También se ven en tejidos conectivos densos que tienen una gran cantidad de colágeno que requiere cierto grado de distensibilidad. Las fibras elásticas también pueden formar ligamentos y cartílagos.
Las fibras elásticas se clasifican en tres tipos según el nivel de elastogénesis (formación de fibras elásticas), son:
- Fibras oxitalanicas: son los precursores del proceso de elastogénesis y están compuestos por microfibrillas que son secretadas por fibroblastos que se encuentran en el medio extracelular y que se disponen en paralelo entre sí.
- Fibras elaunicas: son fibras más gruesas en comparación con la fibra anterior, ya que resultan de la unión de elastina a microfibrillas.
- Fibras elásticas maduras: resulta de la acumulación de elastina, dando como resultado fibras más gruesas.
La cantidad de los tres tipos de fibras varía en los tejidos según su función y posiblemente también varía durante el proceso de envejecimiento.
Histológicamente, cuando los tejidos que contienen colágeno se tiñen con hematoxilina y eosina (HE), las fibras elásticas son casi indistinguibles del colágeno tipo I. Reaccionan con mayor intensidad a la eosina que a la fibra de colágeno, pero la diferenciación siempre es difícil. Por tanto, para la evidenciación de fibras elásticas se necesitan métodos selectivos (otros tipos de tintes).
La elastina tiene una región central amorfa, llamada elastina, que, a su vez, está recubierta de microfibrillas, que están compuestas por la glicoproteína fibrilina.
La relación entre elastina y microfibrillas no se ha dilucidado por completo. Se sabe que las microfibrillas proporcionan un soporte estructural, como una armadura de glicoproteína, para que la masa amorfa de elastina se deposite en la misma, además de guiar simultáneamente la dirección de la fibra.
Cuando se observan macroscópicamente, las fibras elásticas, cuando son nuevas y se encuentran en abundancia, suelen aparecer amarillentas.
Fuentes:
Tratado de Histología Veterinaria – Samuelson, Don A., 2007.
http://pt.wikipedia.org/wiki/Fibra_Elastica
