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Llanura del noroeste de Europa, abierta al Mar del Norte, entre las colinas de Artois y la desembocadura del Escalda. (Residentes: flamenco.)
GEOGRAFÍA
Compartido entre Francia, Bélgica y los Países Bajos, yuxtaponiendo una llanura costera (Flandes marítimo) y un interior (Flandes interior) colinas escarpadas, salpicadas de grandes ciudades (Lille, Gante), la región está densamente poblada y tiene una buena red de vías de comunicación. Allí la agricultura es intensiva (cereales y cultivos industriales); Las industrias costeras (hierro y acero, refino de petróleo, productos químicos) y la construcción de automóviles toman parcialmente el relevo de los sectores en crisis (textiles, carbón).
HISTORIA
Compuesto por las regiones ubicadas entre el Escalda, el mar y las colinas de Artois, Flandes está habitada desde el Neolítico. Ocupado por las tribus celtas de menapianos y morins, el país fue conquistado por César (57-54 a.C.) e incorporado sucesivamente a las provincias de Bélgica (Ier siglo a.C.) y Bélgica segundo (iiimi siglo después de Cristo).
Invadida alrededor del 430 por los francos Saliens que la germanizaron, Flandes fue evangelizada en el vimi y viimi siglos, y sabe, viimi para Xmi siglo, un boom económico y comercial (feria de Saint-Bavon en Gante, feria de Tournai) ligado al boom de las cortinas.
Atribuido a Carlos el Calvo (843), quien lo constituye en la marcha en beneficio de su yerno Balduino Ier Bras-de-Fer, la región fue devastada por los normandos (879-892).
Balduino II el Calvo (879-918) constituye verdaderamente el condado de Flandes, avanzando hasta el Escalda, ocupando Boulonnais, Artois y Ternois.
A ximi siglo, sus sucesores adquirieron Walcheren y el país de Aalst a expensas del emperador germánico. El doble vasallaje de los condes de Flandes con respecto al rey de Francia y al emperador les permite garantizar gradualmente una amplia autonomía para su condado, al que dotan de numerosas instituciones. Al mismo tiempo, comenzó un nuevo boom en la industria de la tela: Ypres, Lille, Douai, Gante, Brujas se convirtieron en las ciudades más importantes del condado, donde se desarrolló una gran burguesía empresarial. Liderado por este último, el movimiento comunal apareció en la segunda mitad del ximi siglo, y las ciudades obtienen cartas de franqueo (principios xiimi siglo). El desarrollo de la ropa requiere una mano de obra abundante, que se rebela contra los patricios urbanos, apoyada por los condes de Flandes, lo que facilita la intervención del Rey de Francia, que se pone del lado de los tejedores y el batán.
La interferencia francesa también está provocada por las dificultades de herencia a la muerte de Carlos el Bueno (1127) y la de Balduino IX (1205). El resultado fue la anexión de Flandes por Felipe IV le Bel (1297). Durante casi un siglo, las ciudades flamencas se rebelaron contra sus condes, se opusieron a los reyes de Francia y se desgarraron entre sí. A la muerte del conde Luis II de Mâle (1384), el duque de Borgoña Philippe le Bold heredó el condado.
Después del colapso de la Casa de Borgoña (1477), el país se convirtió en dominio de los Habsburgo de Austria, luego de España, y sufrió en xviimi siglo una división en beneficio de Francia (→ Tratado de los Pirineos, 1659; Tratados de Nimega, 1678). Trasladada a Austria por el Tratado de Utrecht (1713), la antigua Flandes española fue anexada y dividida en dos departamentos (1794) bajo la Revolución Francesa. Provincia del reino de los Países Bajos (1815-1830), luego del reino de Bélgica, Flandes conoce en xixmi siglo un poderoso despertar industrial y cultural.
