Written by LA Grecia, o República Helénica (Elliniki Dimokratia, en griego) es un país independiente ubicado en el sur de Europa. Con una población de 38,3 millones, su capital es Atenas. La mayoría de los griegos siguen el cristianismo de rito ortodoxo griego. El idioma oficial es el griego y la moneda es el euro, debido a su asociación con la Unión Europea. Grecia comparte fronteras con el Mar Jónico al oeste, Albania, República de Macedonia y Bulgaria al norte, Turquía al este y el Mar Mediterráneo al sur. Su territorio tiene 131.957 km², un área un poco más pequeña que el estado de Ceará.
Grecia como estado moderno, independiente y unificado solo aparece en la primera mitad del siglo XIX. La Guerra de Independencia contra el Imperio Otomano comenzó en 1821 y finalizó en 1830, cuando Inglaterra, Francia y Rusia obligaron a los turcos a otorgar la independencia a Grecia, que quedaría bajo el mando de un monarca europeo.
En ese momento, Grecia tenía una superficie de 47.515 kilómetros cuadrados. Bajo la influencia de «Idea Megali», el ideal de expansión del estado griego a todas las áreas con comunidades griegas significativas, Grecia adquirió las Islas Jónicas en 1864, Tesalia y parte de Epiro en 1881, parte de Macedonia, Creta, Epiro y Islas del Egeo, en 1913; Tracia occidental en 1918 y las islas del Dodecaneso en 1947.
Grecia entra en la Primera Guerra Mundial en 1917, del lado de los Aliados. Después de la guerra, Grecia participó en la ocupación aliada de Turquía, cuyo territorio albergaba una considerable población griega. En 1921, el ejército griego marcha hacia Ankara, pero es derrotado por las fuerzas turcas lideradas por Kemal Ataturk, siendo obligado a retirarse. En virtud del Tratado de Lausana, más de 1,3 millones de refugiados de Turquía emigran a Grecia y casi 800.000 turcos son enviados a Turquía. Grecia fue proclamada República en 1924, pero el rey Jorge II regresa al trono en 1935. Un plebiscito en 1946 mantuvo la monarquía, que finalmente fue abolida por referéndum el 8 de diciembre de 1974.
La entrada de Grecia en la Segunda Guerra Mundial fue precipitada por la invasión italiana el 28 de octubre de 1940. A pesar de la superioridad italiana, los defensores griegos expulsan a los invasores. Hitler se vio obligado a invadir Grecia en 1941. Después de una ocupación violenta, en la que murieron muchos griegos (incluido más del 90% de la comunidad judía en Grecia), las fuerzas alemanas se retiraron en octubre de 1944 y el gobierno en el exilio regresó a Atenas.
Grecia se convierte en miembro de la OTAN en 1952. El 21 de abril de 1967, justo antes de las elecciones, un grupo de coroneles comandados por George Papadopoulos toma el poder en un golpe de Estado. La junta suprimió las libertades civiles, estableciendo tribunales excepcionales, además de disolver los partidos políticos. Los altos funcionarios militares griegos retiraron su apoyo a la junta y la derrocaron. Las elecciones se celebran en noviembre de 1974 y Konstantinos Karamanlis se convierte en primer ministro. Después de un referéndum en 1974, el parlamento aprobó una nueva constitución, y el 1 de enero de 1981, Grecia se convirtió en el décimo miembro de la Comunidad Europea (ahora la Unión Europea – UE).
Actualmente, Grecia es el actor central de la crisis económica que azota a Europa, y su estabilidad, así como su permanencia dentro de la Unión Europea, están en grave riesgo. El 11 de noviembre de 2011, Papandreou dimitió como primer ministro para allanar el camino para un gobierno de coalición liderado por Lucas Papademos (PASOK).
Bibliografía:
Perfil de Grecia (en inglés). Disponible en:
Nota de antecedentes: Grecia (en inglés). Disponible en:
Mapa: http://www.travelswise.com/mapgreece.htm
