Written by LA guerra de Vietnam fue un conflicto en el Lejano Oriente de Asia, en la región llamada Indochina, justo después de la Segunda Guerra Mundial. Se considera el más duradero y uno de los mayores conflictos de la historia del siglo XX.
Vietnam es un país ubicado en la región de Indochina, en el extremo oriente del continente asiático.
Los helicópteros fueron los primeros en tecnología militar en 1966, durante la Guerra de Vietnam. Foto: Ejército de EE. UU. / Vía Wikimedia Commons
La península de Indochina se encuentra en el sur de China y reúne a países como Vietnam, Laos, Camboya y Tailandia.
Desde el siglo XIX, esta región ha sido ocupada por Francia como colonia. Durante la época del imperialismo, los franceses se apoderaron de la región, que les sirvió como lugar de obtención de materias primas y un mercado de consumo, fundamental para el crecimiento industrial francés.
Y la influencia francesa sobre la región continuó hasta la década de 1930, cuando el Japón imperial inició una política expansionista de dominar la región del Lejano Oriente, invadiendo regiones de China, los archipiélagos del Pacífico y la región de Indochina.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, todas las regiones consideradas hasta entonces como colonias fueron tomadas por el deseo de independencia, iniciando un proceso llamado Descolonización. A raíz de este proceso, Indochina experimentó profundos cambios. Aún en el año 1945, Vietnam declara su independencia.
El mundo ya vivía la llamada “Guerra Fría”, la disputa entre Estados Unidos y la Unión Soviética, los dos grandes vencedores de la Segunda Guerra Mundial, representantes de sistemas políticos económicos opuestos.
En este contexto, Indochina fue objeto de negociaciones al final de la guerra. Los franceses buscaron recuperar su posición dominante y llenar el vacío de poder dejado por los japoneses.
Sin embargo, en ese momento, Indochina estaba experimentando un proceso de crecimiento y organización de movimientos de resistencia contra la dominación extranjera. Vinculados a la doctrina y al avance de los comunistas, reflejados en la URSS y en la recién formada China comunista, estos movimientos se dedicaron a la guerrilla, al combate irregular como forma de actuar contra la dominación extranjera. Las antiguas colonias francesas sufrieron profundos cambios. El más significativo fue la división de Vietnam en dos partes: Vietnam del Sur, cuya capital era Saigón, y Vietnam del Norte, cuya capital era Hanoi. La separación sería, en teoría, provisional.
Según los acuerdos firmados, en 1956 se realizarían elecciones generales y un proceso de reunificación. Sin embargo, esto no se materializó. Las sucesivas crisis provocaron el aplazamiento del tema y la escalada del conflicto.
En 1955, Ngo Dinh Diem, de Vietnam del Sur, lanzó un golpe de Estado y tomó el poder en el país, cancelando las elecciones y el proceso de unificación. Luego proclama la independencia de Vietnam del Sur y gobierna el país con mano de hierro. El régimen de la ONG cuenta con el apoyo de Estados Unidos, que encuentra en él una importante colaboración en la resistencia al avance del comunismo en Indochina.
Para ayudar al régimen de Vietnam del Sur, los estadounidenses envían armas, ayuda financiera y entrenamiento militar a Vietnam del Sur, por lo que ejercen una mayor influencia en la región.
Mientras tanto, Vietnam del Norte estructura su resistencia al avance estadounidense acercándose a sus aliados comunistas, la URSS y China. Se forman fuerzas de combate irregulares llamadas «Vietcong».
Hasta 1965, Estados Unidos se limitó a brindar ayuda a Vietnam del Sur sin una participación militar efectiva. Sin embargo, en 1965, los barcos estadounidenses fueron bombardeados por comunistas en Vietnam del Norte. Con eso, Estados Unidos definitivamente entra en guerra.
Tras años de combate, en 1968 se produce la Ofensiva Tet y Vietnam del Norte ocupa la capital de Vietnam del Sur, Saigón. Ambos hechos son derrotas importantes para los estadounidenses. Estas derrotas tienen un peso considerable en el contexto de la guerra.
El elevado número de soldados estadounidenses muertos en el conflicto (en su mayoría muy jóvenes) genera un profundo sentimiento de desilusión, tristeza e ira en la población estadounidense, y esto se refleja en la opinión pública, que comienza a presionar fuertemente al gobierno.
En 1972, el presidente Nixon extendió los bombardeos a Laos y Camboya e inició una fase de la guerra marcada por el uso de armas químicas, como el Fósforo Blanco y el Agente Naranja.
Incluso con la gran cantidad de bajas en el lado comunista, la guerrilla se mantiene firme y el desgaste de las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur está aumentando. El conocimiento del teatro de guerra por parte del Vietcong, la inexperiencia de los estadounidenses en ese tipo de conflictos y la presión de la opinión pública, con protestas en las calles, hicieron que Estados Unidos saliera de la guerra en 1973.
Tras la salida de los estadounidenses, la guerra se prolonga hasta 1975 entre las fuerzas del Norte y del Sur. Sin embargo, incapaz de resistir el avance de los comunistas del Norte, Vietnam del Sur capitula en 1976. Este año Vietnam se unifica, transformándose en una república socialista alineada con China y la URSS.
La guerra de Vietnam fue uno de los conflictos más violentos y simbólicos del siglo XX. Una guerra que estuvo marcada por la violencia de los bombardeos, el uso de armas químicas, nuevas tecnologías militares como el Napalm y el helicóptero.
También fue una guerra que hizo historia por tener una cobertura periodística muy amplia. La guerra se mostró en imágenes en todo el mundo, haciendo que la opinión pública juegue un papel preponderante en la lógica de los conflictos militares.
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Bibliografía:
http://www.bbc.com/english/noticias/2015/04/150430_vietna_guerra_fatos_pai
http://www.historica.arquivoestado.sp.gov.br/materias/anteriores/edicao05/materia03/militar.pdf
Eric J. Hobsbawm. La era de los extremos. El breve siglo XX 1914-1991. São Paulo: Cia. Das Letras, 1995.
