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LA guerra del Golfo fue un conflicto militar que tuvo lugar en el Medio Oriente a fines de la década de 1990 y principios de 1991.
Involucró a Irak y una Coalición Internacional sancionada por las Naciones Unidas (ONU).
Esta coalición, liderada por Estados Unidos, contó con la participación de potencias internacionales y regionales que sumaron 34 países. Algunos de ellos son: Inglaterra, Francia, Portugal, España, Italia, Egipto, Siria, Arabia Saudita y Omán.
Principales causas
Las principales causas de este conflicto están vinculadas al petróleo y a cuestiones geopolíticas. Irak se encontró en una profunda crisis económica después de su guerra contra Irán.
Los mayores acreedores de esta deuda fueron precisamente Arabia Saudita y Kuwait. Ambos fueron los principales objetivos del régimen de Saddam Hussein (dictador que gobernó la nación iraquí hasta 2006).
Por lo tanto, al anexar a su vecino Kuwait, el Iraq se desharía del petróleo kuwaití y resolvería su problema crediticio.
Con eso, Saddam ordena la invasión del país vecino, alegando que estarían restaurando el antiguo territorio de Basora (bajo el dominio iraquí en la época del Imperio Turco-Otomano). Y también, librar la “guerra económica” que practica Kuwait en el comercio petrolero.
En el otro lado de la moneda, es decir, la coalición liderada por Estados Unidos, la intervención militar en Kuwait tenía como objetivo salvaguardar los intereses geopolíticos de Estados Unidos.
Además, de las otras potencias capitalistas, temerosas de que la guerra les impida tener acceso al petróleo del Golfo Pérsico.
Contexto histórico
La Guerra del Golfo debe ser vista en el contexto de las transformaciones desde 1989. Destaca la caída del Muro de Berlín, señalando la crisis del socialismo real, y el fin de la Guerra Fría, que de hecho ocurrió en 1991.
Por tanto, este conflicto representó uno de los aspectos del cambio en el escenario de las relaciones internacionales.
En este escenario, Estados Unidos emergió como los líderes indiscutibles del planeta. Esto, tras la caída de la Unión Soviética, de la que Irak fue un aliado incondicional durante la Guerra Fría.
Así, en agosto de 1990, Irak pasó del ataque mediático y verbal a la acción, iniciando la invasión de Kuwait, ubicado en la región del Golfo Pérsico.
Con más de 100.000 soldados, la fuerza iraquí no tuvo problemas para conquistar el país y convertirlo en la provincia número 19 de Iraq.
Como respuesta inmediata, la ONU, en reunión extraordinaria, determinó un embargo económico contra el país agresor. Tenía todo el apoyo de la familia real kuwaití, exiliada en Riad, Arabia Saudita.
Posteriormente, el 29 de noviembre de 1990, el Consejo de Seguridad de la ONU se reúne nuevamente y aprueba la Resolución 678.
Pidió al gobierno iraquí que retirara sus tropas de Kuwait antes del 15 de enero de 1991, de lo contrario serían atacadas por las fuerzas de la coalición.
Como no cumplió con el ultimátum, las fuerzas de Saddam Hussein fueron literalmente destruidas.
Primero, a través de un bombardeo masivo que comenzó el 17 de enero de 1991 y duró todos los meses.
Esto devastó por completo la infraestructura de Irak, acompañado por fuerzas de infantería invasoras, armadas con tecnología militar de última generación.
Después de poco más de un mes de ataques, Irak acepta un alto el fuego el 28 de febrero de 1991. La condición era retirar sus tropas de Kuwait y sufrir las sanciones correspondientes.
A pesar de todo, Saddan Hussein no fue destituido del poder e Irak no perdió ninguno de sus territorios originales. A su vez, en Kuwait, el Emir Jaber Al-Ahmad Al-Sabah es reintegrado al gobierno del país.
Como resultado de la guerra, miles de civiles kuwaitíes e iraquíes murieron en el conflicto. Entre las tropas iraquíes, se calculan unas 35.000 bajas. Entre las fuerzas de la coalición, se agregaron menos de 400 muertes.
En términos materiales, los estadounidenses, con el mayor contingente militar en la operación (más del 70% de las tropas), gastaron más de $ 60 mil millones. Los demás países de la coalición, sumados a los montos, desembolsaron alrededor de US $ 100 mil millones.
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Curiosidades
- La Guerra del Golfo fue ampliamente cubierta por los medios de comunicación, especialmente en la cadena CNN, que transmitió atentados con bombas en vivo y violaciones de derechos humanos denunciando el uso de armas químicas y biológicas por parte del ejército iraquí.
- La destrucción de pozos petroleros y la consecuente contaminación de agua y suelo fue una práctica común del ejército iraquí al salir del territorio perdido, lo que provocó un enorme daño ambiental.
