Written by sarraceno es un término histórico utilizado para referirse a un grupo humano en particular, y cuyo significado ha cambiado con el tiempo. Originalmente, en la antigüedad tardía y la era cristiana primitiva, tanto en griego como en latín, la palabra se refería a un pueblo que vivía en los desiertos de la provincia romana de Arabia Petraea (ahora parte de Egipto, Arabia Saudita, Jordania y Siria), y se formó una comunidad bastante distinta de los árabes. Autores griegos como Ptolomeo se refieren a algunas de las comunidades de Siria e Irak como Sarakenoi. Ya en Europa en la Alta Edad Media, las tribus árabes preislámicas eran consideradas sarracenas. En el siglo XII, «sarraceno» se convirtió en sinónimo de «musulmán».
El nombre sarraceno, en portugués, deriva del francés antiguo «sarrazin», que a su vez proviene del latín «saracenus», y que finalmente proviene del griego «sarakenos». Los orígenes del término griego son oscuros, pero los eruditos creen que proviene del árabe «sharq» que significa «este» o «amanecer», quizás en la forma adjetiva «sharqiy» u «oriental».
En la primera mitad del siglo III, la península arábiga fue ocupada por tres tribus distintas, los taeni, posteriormente identificados como la tribu árabe «tayyi», los árabes y los sarracenos. Los Tayyi ocuparon el área alrededor del Oasis Khaybar al norte del Éufrates. En el norte del Hejaz (parte occidental de la península arábiga) estaban los sarracenos. Fueron señalados como enemigos del Imperio Romano y mostraron grandes habilidades en el combate. Eran, por tanto, desde el punto de vista romano, uno más de los pueblos «bárbaros».
Otros relatos posteriores en la literatura cristiana muestran que los sarracenos eran un pueblo que vivía fuera de la cultura establecida, invadiendo y saqueando constantemente pequeños pueblos y ciudades, apareciendo en realidad más rústico que aterrador.
Con la expansión del Islam, en el siglo VII, los sarracenos fueron absorbidos en medio del avance de los árabes, quienes también incorporaron la fama de invasores, merodeadores y guerreros que aquellos tenían. Las cruzadas y los constantes enfrentamientos con los europeos solidificarán el significado moderno del término entre los autores occidentales, visto como una referencia peyorativa. Hablando en términos generales, los musulmanes eran sarracenos y los cristianos (incluso los ingleses, en gran número entre los cruzados) eran conocidos como francos. Desde un punto de vista racial, se consideraba que los sarracenos estaban relacionados con los negros, pero al mismo tiempo, todos los musulmanes europeos (especialmente los musulmanes de la península balcánica) a menudo recibían la misma denominación. Después de la Edad Media, el término perdió popularidad lentamente, hasta convertirse en una referencia meramente histórica.
Bibliografía:
Marcos (?). Ancient Saracen (en inglés). Disponible en:
SZCZEPANSKI, Kallie. ¿Quiénes eran los sarracenos? (en ingles). Disponible en:
