hemione –

La hemione es un habitante de las estepas y áreas desérticas o semidesérticas. Mirando más cerca del caballo que del burro, mide entre 1 my 1,40 m en el hombro, para una longitud media de 2,20 my un peso de entre 200 y 260 kg. El color de su vestido varía de la bella a la mala estación: marrón rojizo en verano, se vuelve arena en invierno; el vientre y la rabadilla son blancos en verano y en invierno. En la espalda, la melena corta y erecta se extiende en una banda de color marrón oscuro.

3. Forma de vida

La hemione se alimenta principalmente de hierbas, pero también de vainas cuando faltan las primeras. Cuando el lecho del río está seco, excava con sus cascos para crear un punto de agua. En invierno come nieve.

Los hemiones viven en manadas que pueden llegar a los 1.200 individuos. Durante la temporada de partos (principalmente de abril a septiembre), las hembras tienden a congregarse en pequeños grupos de 2 a 5, a los que se suman las crías del año. La gestación dura 11 meses y cada hembra da a luz a una sola cría.

4. Distribución geográfica

Antiguamente, el área de distribución del hemione, o asno salvaje asiático, se extendía más o menos desde el Mar Negro hasta Mongolia, parte de la Península Arábiga, Irán, Afganistán y Pakistán. Hoy, su territorio se ha reducido y fragmentado considerablemente. Corresponde principalmente al sur de Mongolia y a las regiones limítrofes del norte de China; también se encuentra en algunos vestigios de su área original, que forman islotes aislados muy distantes entre sí.

Cuatro subespecies de hemione se distribuyen en este territorio. Hemione mongolEquus hemionus hemionus) vive en el sur de Mongolia y el norte de China. El kulanEquus hemionus khulan) se encuentra principalmente en Turkmenistán. El khurEquus hemionus khur) vive en la parte occidental de la India. OnagraEquus hemionus onagro), que se ha vuelto muy poco común, sobrevive en Irán. Un quinto, el hemipo (Equus hemionus hemippus), al comienzo de xx^mi siglo, una vez poblada Siria y la Península Arábiga.

5. Mano de obra

Hemione es una especie en peligro de extinción (→ extinción). Su número disminuyó en más del 50% entre 1995 y 2011, y continúa disminuyendo. En 2011, su población total se estimó entre 30.000 y 53.000 individuos (de los cuales como máximo un tercio son individuos maduros).

Las amenazas que pesan sobre la especie son diversas: caza furtiva, pero también la reducción de su hábitat debido a las actividades humanas (cultivo de tierras silvestres, urbanización, etc.), competencia con el ganado por puntos de agua y pastoreo, etc.

Hemione está protegida en Mongolia, Turkmenistán, Irán e India.