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Enfermedad infecciosa, contagiosa y recurrente causada por el virus. Herpes Simple.

Herpes Simple (HSV) pertenece a la familia de Herpesviridae, como el virus de la varicela zóster, el virus de Epstein-Barr, agente de la mononucleosis infecciosa, el citomegalovirus, a veces responsable de enfermedades graves en niños y adultos, y el virus del Herpes 6, agente de una enfermedad infantil, el exantema sufrido. El virus del herpes 8 humano (HHV8 o virus del herpes SK) está implicado en el sarcoma de Kaposi. Herpes Simple afecta la piel y las mucosas, por un lado, el sistema nervioso, por otro. Están involucradas dos subespecies: HSV1, responsable del herpes labial, y HSV2, agente del herpes genital.

Contaminación

El virus se transmite por contacto directo con lesiones. La infección primaria (primer contacto con el virus) provoca reacciones inflamatorias (enrojecimiento seguido de formación de vesículas). El virus entonces permanece presente en los ganglios nerviosos, lo que provoca resurgimientos de la enfermedad, siempre en el mismo lugar. Este herpes recurrente puede reaparecer en diversas ocasiones: menstruaciones y embarazos en la mujer, exposición al sol, enfermedades infecciosas, shock emocional, etc.

HERPES LABIAL (INFECCIÓN POR HSV1)

Esta enfermedad infecciosa es causada con mayor frecuencia por el virus. Herpes simple 1. La primera contaminación tiene lugar en la infancia.

La infección primaria generalmente no causa ningún síntoma; sin embargo, puede provocar gingivoestomatitis (inflamación de las encías y la mucosa oral). Posteriormente, son posibles las recurrencias, a menudo facilitadas por un factor desencadenante: sol, resfriado, infecciones, períodos, estrés. Se manifiestan como una erupción vesicular localizada. Esta erupción se presenta con mayor frecuencia alrededor de la boca y la nariz (herpes labial), pero puede afectar las mejillas o los dedos (panadizo herpético). Las ampollas se abren y luego dejan una costra amarillenta, que se cae en menos de una semana sin dejar cicatriz. Los episodios recurrentes siempre son evidentes; sin embargo, son menos visibles que la infección primaria.

Procesando

Generalmente, los tratamientos sintomáticos son suficientes (aplicación de antisépticos locales). En formas raras y graves, el aciclovir o sus derivados pueden acortar el curso y mejorar rápidamente los síntomas.

Complicaciones

La meningoencefalitis herpética es una complicación grave de la infección por HSV1. Es una recurrencia que se asienta en el sistema nervioso central y las meninges. El pronóstico es terrible en ausencia de tratamiento. Debe iniciarse lo antes posible y se basa en la administración de aciclovir por vía intravenosa.

HERPES GENITALES (INFECCIÓN POR HSV2)

Esta enfermedad infecciosa, causada con mayor frecuencia por el virus Herpes simple 2, es una enfermedad de transmisión sexual. Su frecuencia está aumentando en todo el mundo. La infección primaria es el episodio más intenso: se manifiesta por la aparición, en los genitales y, en ocasiones, en la región anorrectal, de una sensación de quemazón, seguida del brote de vesículas que revientan dejando ulceraciones: el dolor es agudo, exacerbado por contacto con la orina. El líquido que rezuma de las úlceras es muy contagioso y también es una puerta de entrada para cualquier otra enfermedad de transmisión sexual. Por eso es recomendable abstenerse de todas las relaciones sexuales durante un brote de herpes. Este primer brote puede durar 2 o 3 semanas. Los episodios recurrentes son más breves y menos intensos.

Complicaciones

El herpes genital y, en menor medida, el herpes labial son especialmente peligrosos en sujetos inmunodeprimidos: niños que al nacer presentan una inmunodeficiencia o pacientes cuyo sistema inmunológico está debilitado por un tratamiento inmunosupresor (después de un trasplante de órgano), o por el mismo enfermedad que padecen (ciertos cánceres, SIDA). El herpes genital se manifiesta luego por grandes grupos de vesículas que conducen a la destrucción de los tejidos y por hemorragias que afectan los sistemas digestivo y respiratorio. Puede volverse crónica y estar acompañada de úlceras o vesículas vestibulares, genitales y anales esparcidas por todo el cuerpo. El tratamiento antivírico es entonces muy útil. Está autorizado durante el embarazo en caso de recurrencia frecuente.

En caso de embarazo, el herpes genital de la madre es peligroso para el niño en el momento del parto, siendo probable que la contaminación se produzca durante la expulsión. Es por ello que, en caso de infección primaria por herpes o de un episodio de herpes recurrente, se justifica una cesárea según el término.

El herpes del recién nacido adquirido durante el parto puede ser extremadamente grave. Provoca erupción generalizada, encefalitis, ictericia y coagulación intravascular. Se trata con aciclovir intravenoso.

Un bebé con eccema extenso puede tener una forma grave de herpes cutáneo llamada síndrome de Kaposi-Juliusberg.

Diagnóstico y evolución

El diagnóstico de herpes genital se basa en el examen clínico del paciente y, si es necesario, en el aislamiento del virus de las lesiones vesiculares mediante cultivo especial.

Procesando

El cuidado antiséptico local es suficiente para secar lesiones mínimas y prevenir infecciones secundarias; pero, durante las recurrencias frecuentes, en particular genital o anorrectal, se puede prescribir un tratamiento antivírico.

Ver : encefalitis, síndrome de Kaposi-Juliusberg, uveítis, vulvovaginitis.