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Los hidrocarburos aromáticos son compuestos cíclicos formados por uno o más anillos de benceno.
El anillo de benceno (C6H6) es el compuesto que forma los hidrocarburos aromáticos.
Clasificación
Los hidrocarburos aromáticos se dividen en monocíclicos y policíclicos.
Hidrocarburos aromáticos monocíclicos
Los hidrocarburos aromáticos monocíclicos son aquellos con un solo anillo de benceno.
Pueden tener ramas tanto saturadas como insaturadas.
Hidrocarburos aromáticos policíclicos
Los hidrocarburos aromáticos policíclicos son aquellos con múltiples anillos de benceno.
En este caso, se clasifican según los anillos de benceno en: condensados y aislados.
Hidrocarburos con anillos de benceno condensados
Los hidrocarburos con anillos de benceno condensados son aquellos en los que los anillos de benceno están agrupados.
Ejemplos:
Hidrocarburos con anillos de benceno aislados
Los hidrocarburos con anillos de benceno aislados no comparten átomos de carbono.
Nomenclatura
Los hidrocarburos aromáticos no siguen una nomenclatura específica como otros compuestos de cadenas de carbono. Están designados por nombres privados.
Estos compuestos están sujetos a dos o más sustituyentes. En estos casos, es necesario enumerar el átomo de carbono como una forma de indicar dónde tiene lugar la sustitución.
- orto-o-o: los grupos están cerca del anillo aromático
- meta- o -m: cuando los grupos están separados
- Para- o p-: los grupos están opuestos al anillo aromático
Así, la nomenclatura viene dada por el término benceno, después de los nombres de las ramas.
Es importante enfatizar que la numeración debe comenzar desde la rama más simple y continuar para que las demás reciban el menor número posible.
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Reacciones de hidrocarburos aromáticos
Las principales reacciones que involucran a los hidrocarburos aromáticos son las que conducen a la halogenación, nitración y alquilación.
Reacción de halogenación
La reacción de halogenación tiene lugar en ausencia de luz, cuando un hidrocarburo aromático se calienta suavemente con un catalizador como AlCl.3 (Cloruro de aluminio).
Reacción de nitración
La nitración ocurre cuando el hidrocarburo aromático se somete a una mezcla de ácidos nítrico y sulfúrico.
Reacción de alquilación
La reacción de alquilación o reacción de Friedel-Crafts tiene lugar cuando los átomos de hidrógeno del anillo aromático se reemplazan por un radical alquilo.
La reacción tiene lugar en presencia de catalizadores como AlCl.3 (Cloruro de aluminio) o FeCl3 (Cloruro de hierro).
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