Written by Los indígenas guaraníes habitaban el país, que hoy conocemos como Paraguay, cuando, en 1515, Juan Díaz de Solís descubrió esa región, seguido, en 1525, por el portugués Diego García. Un año después, al servicio de España, el navegante italiano Sebastián Gaboto exploró, en parte, los principales cursos de agua de ese país. Los aventureros españoles llegaron, en 1537, para tratar de encontrar oro y construyeron un fuerte llamado Nuestra Señora de la Asunción, un lugar que se convertiría en Asunción, la actual capital de Paraguay. El Paraguay colonial y la Argentina fueron gobernados conjuntamente hasta 1620.
Los jesuitas establecieron, a finales del siglo XVI, un gran número de misiones. Las misiones fueron habitadas por indígenas convertidos por los misioneros, quienes formaron pequeñas comunidades económica y políticamente independientes.
Siguiendo el ejemplo de Argentina, Paraguay proclamó su independencia el 14 de mayo de 1811, ratificada por el congreso dos años después. A partir de entonces, el país experimentó una serie de regímenes.
En 1865, Francisco Solano López entró en guerra con Brasil, Argentina y Uruguay. Fue la Guerra del Paraguay (que duró hasta 1870), la que tuvo trágicas consecuencias: provocó la ruina del país, diezmó la población masculina, redujo la extensión territorial y originó la ocupación del ejército brasileño hasta 1876.
A partir de 1912, se alternaron períodos de estabilidad política y revueltas. La región del Chaco (en la frontera con Bolivia) ha generado una serie de conflictos motivados por la existencia del petróleo. Así, en 1928 comenzó la guerra del Chaco, seguida de la invasión de la región por Bolivia. Después del armisticio, en 1935, Paraguay recibió tres cuartas partes de la región en disputa, bajo el tratado de 1938.
Desde 1940, el país ha experimentado una alternancia entre liberales (colorados) y conservadores (blues) a través de regímenes dictatoriales y juntas militares. Alfredo Stroessner (apoyado por el partido Colorado) fue el oficial militar con más años de servicio (1954-1988).
En la década de 1970 y principios de la de 1980, Paraguay experimentó un período marcado por la crisis económica y el aumento del desempleo. El general Stroessner fue destituido del poder mediante un golpe militar en 1989, encabezado por el general Andrés Rodríguez. Su gobierno orientó su política hacia varias reformas económicas (privatizaciones) y políticas (democratización y ratificación de la nueva constitución, en 1992).
En mayo de 1993, fue elegido democráticamente por mayoría de votos, el primer presidente de Paraguay, su nombre era Juan Carlos Wasmosy.
