Written by inmunidad humoral es el proceso de defensa del organismo en el cual el anticuerpos, moléculas de proteína que se encuentran en el plasma sanguíneo, también conocidas como inmunoglobulinas. El término humoral proviene del latín humorque significa fluido o fluido corporal.
Los anticuerpos son producidos por linfocitos B maduros, células llamadas células plasmáticas. La función de los anticuerpos es identificar y neutralizar la antígenos, que son sustancias o microorganismos extraños al cuerpo humano. Alrededor del 20% de las proteínas que se encuentran en el plasma sanguíneo son anticuerpos, cuya producción se desencadena en respuesta a partículas extrañas que de alguna manera invaden el cuerpo.
En este proceso de lucha contra los invasores, los anticuerpos, al reconocer sustancias extrañas, se combinan químicamente con ellas y las inactivan. La reacción antígeno-anticuerpo es completamente única, es decir, cada tipo de anticuerpo es capaz de identificar solo un tipo de antígeno, por lo que decimos que los anticuerpos son proteínas de defensa específicas.
Esta especificidad está asociada con las estructuras químicas de las moléculas de antígeno y anticuerpo. La molécula de anticuerpo, cuya forma se asemeja a la letra Y, está compuesta por cuatro cadenas polipeptídicas: dos cadenas más largas, denominadas cadenas pesadas; y dos más cortos, que se denominan cadenas ligeras. Todas las cadenas tienen sitios de unión, regiones donde se reconocen los antígenos y se unen a la proteína de defensa, formando el complejo antígeno-anticuerpo. Finalmente, la molécula está “soportada” por una porción llamada región constante, que establece la interacción entre el anticuerpo y los demás componentes del sistema inmunitario.
Con la formación del inmunocomplejo, la partícula extraña al organismo no puede desarrollarse y multiplicarse, quedando, por tanto, neutralizada. Esto facilita la eliminación definitiva del antígeno por parte de las células fagocíticas, principalmente macrófagos.
La inmunidad humoral es el mecanismo de defensa más importante contra los microorganismos extracelulares y las sustancias tóxicas que producen, como Clostridium tetanila bacteria que causa el tétanos.
Referencias:
AMBIS, José Mariano; MARTHO, Gilberto Rodrigues. Biología volumen 3. São Paulo: Moderna, 2004.
http://ceiciencia.files.wordpress.com/2011/06/imunidade-humoral.pdf
http://ulbra-to.br:8090/aula-imunidade-aos-microorganismo.pdf
http://www.labimuno.org.br/aulas/Aula%20sobre%20Bact%C3%A9rias_virus_fungos.pdf
