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La chanson de geste francesa más antigua, en 4002 decasílabos asonantes.
Tenemos la fecha del final de ximi siglo, y ningún texto de este tipo o de esta importancia en la lengua vernácula lo precede. El autor es desconocido, pero queríamos verlo en el Turoldus, que firma la última línea del poema.
1. La historia
A la vuelta de España, el ejército de Carlomagno vio su retaguardia, confiada por el emperador a su sobrino Roland, atacada por sarracenos muy superiores en número, tras una traición de Ganelón. A pesar de su valentía, los valientes (Roland, su amigo Olivier, el arzobispo Turpin) fueron masacrados en Roncesvalles. Advertido demasiado tarde porque Roland no quiso hacer sonar la bocina hasta el último extremo, el emperador vengó a sus compañeros y mandó ejecutar al delincuente.
2. Composición y redacción
El equilibrio de la composición alcanza inmediatamente una perfección sorprendente, con la traición de Ganelón, la batalla y la muerte de Roland, luego, en una segunda parte, el enfrentamiento de Carlomagno con el Emir Baligant, y el castigo del traidor: dos partes, por tanto, el martirio de Roland y la venganza, que subrayan su ordenamiento ya clásico.
El corte en correas, en diatribas de desigual longitud, cuya aparente improvisación remite a la técnica oral de los malabaristas, introduce en esta arquitectura todos los matices de la emoción. No se trata de una narración pura, sino de una narración mezclada con estrofas líricas. Y, como corresponde al género épico, cuyo tipo de enunciado es mixto, importantes diálogos reflejan el choque de personajes e ideas.
El sustrato retórico y filosófico es muy sólido. Con mucho detalle, el uso de fórmulas estereotipadas para describir acciones (especialmente batallas) y reacciones (especialmente ira y dolor), al tiempo que nos da la imagen del estilo oral y como el eco de la entonación del decasilábico fuertemente articulado con su cesura, sus asonancias y sus clausulas, dan al lenguaje una gravedad hierática. La escritura ha sabido aprovechar los procesos del habla con fines literarios.
3. El significado
Surge de esta misma composición, destacada más particularmente por el manuscrito descubierto en 1832 en la biblioteca Bodleian de Oxford. Desde el hecho histórico del 15 de agosto de 778, la derrota infligida por los vascos o los gascones al ejército de Carlomagno en las inmediaciones de Roncesvalles, hasta el mito heroico reconstruido en torno a Roland, la transformación es considerable.
Se puede interpretar el asunto desde el punto de vista de la propaganda: se enmascara así una aplastante derrota que arruina los “castillos de España” de Carlomagno. Pero esto hace que el trabajo sea el resultado de un lento proceso político, poco probable. Al sustituir la derrota de Roncesvalles por la pasión de un santo laico, es hacia la reflexión sobre el hombre, su destino, su orgullo, su drama familiar, su apego al rey, su devoción a Dios, que el debate se vuelve ligero. Bajo la gloria épica, no es la venganza política, sino el sufrimiento humano lo que tiene sentido.
Para obtener más información, consulte los artículos. canción de gestos, épica.
