Meca en árabe Makka

Patria de Mahoma y primera ciudad santa del Islam, lugar de gran peregrinación (hajj) que cualquier musulmán que tenga los medios (físicos y económicos) debe realizar una vez en su vida, La Meca se organiza alrededor de la Gran Mezquita, con su inmenso patio cuadrilátero, y la Kaba, que alberga la Piedra Negra. Alrededor de dos millones de peregrinos permanecen allí cada año.

GEOGRAFÍA

El desarrollo de la ciudad está ligado a una ubicación privilegiada. En la línea de alturas, borde de la antigua base de la Península Arábiga, que limita al este con la zanja de derrumbe del Mar Rojo y la llanura costera, un descenso del eje, alrededor del 22^mi En paralelo, facilita las comunicaciones entre la costa y las ciudades del Hejaz. La muesca principal, la de Wadi Fatima, se abre a La Meca. La ciudad, a una altitud de 470 m, se extiende ampliamente en un sitio en el fondo de un valle aluvial, al pie de cinco colinas rocosas (djebel Khandama, 915 m), abastecido de agua por pozos perforados en el aluvión o por d ‘abundantes recursos hídricos resurgentes en la base de las capas basálticas vinculadas a las fracturas de la vecina djabal Arafa.

Ya antes del Islam, había florecido allí un gran oasis, cuya fortuna estaba ligada a su papel de escenario y centro de financiación de las empresas de caravanas en la carretera que, a través de las depresiones longitudinales del Hedjaz, conducía al mundo mediterráneo y los perfumes del Cercano Oriente. (incienso y mirra) del sur de Arabia. Allí se estableció un centro religioso pagano (pozo sagrado de Zamzam, piedra negra sagrada conservada en el edificio de la Kaba).

Las tradicionales funciones viales y comerciales dieron paso, después del nacimiento del Islam, a este rol de centro religioso. Desde el X^mi siglo, la actividad de la ciudad está dominada casi exclusivamente por la romería. Originalmente realizado principalmente por caravanas terrestres, luego en gran parte por mar desde el último tercio del xix^mi Siglo con el advenimiento de la navegación a vapor y la apertura del Canal de Suez, la peregrinación se realiza ahora cada vez más por vía aérea.

HISTORIA

Gran encrucijada comercial vi^mi–vii^mi s., la ciudad se desarrolló alrededor del pozo de Zamzam y la Kaba. Luego estuvo dominado por los Quraysh, una tribu árabe de la que provenía el Profeta Muhammad. Esto dejó La Meca en 622, durante Hégira (salida hacia Medina). Con sus seguidores, lo conquistó (el fath) en 630.

Patria de Mahoma, La Meca es el lugar el mas sagrado del mundo islámico. Esto indica la dirección (qibla) en el que el creyente debe volverse durante las cinco oraciones diarias. La Mezquita Santísima (Masdjid al-Haram), construido alrededor de la Kaba (o Kaaba) al final de vii^mi s., es el centro de la peregrinación anual Musulmanes de todo el mundo. Esta peregrinación está ligada a la presencia de la Piedra Negra (probablemente una bola de fuego que se remonta a la Arabia preislámica) traída, según la tradición coránica, por el arcángel Gabriel a Abraham; está incrustado en uno de los muros de la Kaba, un edificio cúbico de 5,85 m de largo, 4,50 m de ancho y 11 a 12 m de alto. La circunvalación del peregrino se realiza en condiciones y según un ceremonial que lo convierten en un acto ritual en el que los no musulmanes no pueden interferir y que justifica, tanto como el viaje, el prestigio que se atribuye al título de hajj (nombre dado al musulmán que hizo la peregrinación).

La custodia de los lugares sagrados de La Meca fue confiada a los gobernadores del Hejaz bajo los califas omeya, abasí, fatimí y otomano. Fueron ocupados y profanados en 930 por los qarmatianos, luego nuevamente ocupados y «purificados» en 1803-1813 por los wahabíes. En 1916, La Meca se convirtió en la capital del reino hachemita de Hejaz, antes de ser conquistada en 1924 por Abd al-Aziz III ibn Saud (Ibn Saud), el fundador de Arabia Saudita.