Written by Realizador japonés (Tokio 1898-Kioto 1956).
Universalmente admirado, Mizoguchi Kenji hizo casi un centenar de películas. Con un gran sentido estético de la imagen y la decoración, experimentó con la técnica del plano secuencia, que contribuyó a su fama, y fue el principal artífice del renacimiento del cine japonés.
El nuevo maestro del cine japonés
Hijo de un carpintero, Mizoguchi Kenji tuvo una infancia difícil (a su hermana la vendieron muy joven como geisha, hecho que tendría una enorme influencia en su obra). Tras haber practicado diversos trabajos ocasionales, abandonó el hogar paterno tras la muerte de su madre (1915), para luego encontrar un trabajo como diseñador publicitario en Kobe, donde se instaló en 1917. Regresó a Tokio en 1920, intentó convertirse en un actor, pero pronto se ve obligado a ser asistente de dirección. Tres años después, comenzó a dirigir con el puerto en las brumas (después de Eugene O’Neill) y 813. Una aventura de Arsène Lupin (después de Maurice Leblanc). Después del terremoto de Kanto en 1923, se mudó a Kioto, donde continuó filmando adaptaciones literarias, como la sinfonía capital, que está mutilado por la censura del gobierno, porque allí se expresan opiniones progresistas.
Todas las tendencias de Mizoguchi (realismo social, ensueño, elaboración formal, atención a las mujeres) se acentuaron a principios de la década de 1930. El hilo blanco de la cascada (1933), Osen con cigüeñas (1934) y Oyuki la Virgen (1935, adaptado de Suet Ball de Maupassant) dan testimonio de la madurez del autor y la permanencia de sus temas. En rápida sucesión, en 1936, este último rodó dos de sus películas más importantes: la Elegía de Naniwa/la Elegía de Osaka y las Hermanas de Gion. El cruel destino reservado para las prostitutas por la sociedad japonesa es notablemente analizado y filmado. Estas dos obras, aclamadas por la crítica y el público, fueron sin embargo condenadas por el régimen militar, y Mizoguchi pronto se vio obligado a «refugiarse» en el Japón del pasado, mientras perfeccionaba su estilo y su técnica del plan. secuencia (Cuentos de los crisantemos tardíos, 1939). Pero está en un éxito de taquilla histórico los 47 Ronins (1941-1942), que esta técnica triunfará.
Un observador del Japón contemporáneo
Después de la Segunda Guerra Mundial, Mizoguchi hizo algunas de sus películas más «comprometidas social y políticamente». Bajo su dirección, Tanaka Kinuyo (1909-1977), a quien convirtió en 1940 en Mujer Osaka y que se convertiría en su actriz favorita, encarna a la «nueva mujer japonesa», decidida e idealista, en un país democratizado al estilo estadounidense (victoria de las mujeres, 1946; El amor de la actriz Sumako, 1947; Mujeres de la noche, 1948; Llama de mi amor, 1949). El cineasta encuentra entonces un nuevo equilibrio entre su arte y sus preocupaciones sociales, con el destino de mme Yuki (1950), que contiene la admirable secuencia final del suicidio de la heroína.
Después de dos notables adaptaciones de Tanizaki Junichiro, en Señorita Oyu (1951) y Shohei Ooka (1909-1988), en la Dama de Musashino (id.), Mizoguchi le da a Tanaka Kinuyo lo que sigue siendo sin duda su papel más hermoso: el de Oharu en la Vida de Oharu, mujer galante (1952). A esta película le siguen las obras más famosas del cineasta: los cuentos de la ola de la luna después de la lluvia (1953), Steward Sansho (1954), los amantes crucificados (id.) – así como el héroe sacrílego (1955) y Emperatriz Yang-Kwei-Fei (id.), sus únicas creaciones de dos colores.
En todas estas películas, bajo la apariencia resplandeciente de la reconstrucción histórica, el autor denuncia las ampliaciones del sistema feudal en el Japón contemporáneo. Él hace la misma crítica, además, pero de una manera aún más directa, en los músicos de Gion (1953), Una mujer de la que estamos hablando (1954) y la calle de la vergüenza (1956), una visión amarga y pesimista de los estragos de la prostitución cuando el gobierno discutía su abolición. Mizoguchi, plagado de leucemia, muere mientras se preparaba Historia de Osaka, que será filmado en 1957 por su alumno Kozaburo Yoshimura (1911-2000).
