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Infección digestiva contraída por la ingestión de alimentos ensuciados por diversos microorganismos, en particular por bacterias o sus toxinas.
1. causas
Las enfermedades transmitidas por los alimentos ocurren con mayor frecuencia en las comunidades. El alimento en cuestión es principalmente el huevo crudo, o una preparación que contenga huevos (pastelería, helados), o incluso productos lácteos, embutidos y mariscos crudos o mal cocidos. Los gérmenes responsables con mayor frecuencia son la llamada salmonella menor (ver también salmonelosis) (Salmonella enteritidis), más raramente shigella (ver también shigelosis), Campylobacter, Clostridium perfringens y Yersinia.
A veces, la infección se debe a alimentos manchados por la enterotoxina (toxina que actúa en el intestino) de un estafilococo (ver también estafilococo), con mayor frecuencia por una lesión en la piel de la mano (panaris) del cocinero. Algunas algas hacen que las toxinas se acumulen en el hígado de los mariscos, haciéndolos tóxicos e inadecuados, a menudo transitorios, para el consumo. Este es el caso de la mytilosina para mejillones.
2.síntomas y tratamiento
Los síntomas de la intoxicación por salmonela, que ocurren de 6 a 18 horas después de la ingestión, consisten en fiebre, vómitos, dolor abdominal y diarrea. El curso suele ser rápidamente benigno y la enfermedad se resuelve espontáneamente. En caso de intoxicación por estafilococos, los trastornos digestivos aparecen más rápidamente (1 a 2 horas después de la ingestión) y no se acompañan de fiebre. También desaparecen más rápido.
Una intoxicación alimentaria solo requiere rehidratación y, en algunos casos, fármacos antiespasmódicos y retardadores del tránsito. Se pueden recetar antibióticos para personas inmunodeprimidas, niños pequeños y ancianos con fiebre.