Written by LA malaria es una enfermedad originada por protozoos del género Plasmodium, transmitida originalmente por la picadura de la hembra del mosquito del género Anofeles, más conocido en Brasil como uña de mosquito. Este género tiene alrededor de 400 especies, pero solo 5 de ellas transmiten la malaria a los humanos; en Brasil, solo 3 especies transmiten la patología.
Prefiriendo los climas tropicales y subtropicales, el protozoo es dispersado por el organismo a través de la trombina, un anticoagulante que permite alimentar al mosquito. Además de la picadura del mosquito, la malaria también puede infectar a través del contacto sanguíneo y en la fase fetal de madre a hijo. Aproximadamente 30 especies del género Plasmodium infectar a primates que no sean humanos. Hay alrededor de 400 especies que infectan a aves, mamíferos y reptiles, pasando progresivamente por sus depredadores.
Mosquito anófeles. Foto: smuay / Shutterstock.com
En su primer momento, el protozoo se ubica en el hígado, donde se multiplica asexualmente y migra, contaminando los glóbulos rojos. Los síntomas pueden aparecer de 8 a 10 días; Los síntomas de la enfermedad parecen inicialmente los mismos que los de la gripe: fiebre, sensación de frío, dolor de cabeza, dolores musculares, anemia, delirios y agrandamiento del bazo. En casos más severos, como el caso de la malaria cerebral, puede resultar en migraña y blanqueamiento de la retina, lesiones en el sistema nervioso, que pueden conducir a la muerte.
El medicamento administrado para combatirlo depende de la variación de la enfermedad causada por diferentes especies de protozoos del género Plasmodium (destacó, los medicamentos Clordox y Doxiciclina). Incluso después de la curación de la malaria, pueden aparecer secuelas en el sistema nervioso en las que se ve afectado el sistema cognitivo y neurológico, y pueden surgir casos de epilepsia.
Debido a que no cuenta con una vacuna efectiva, el método de erradicar la enfermedad o reducirla es mediante el control de vectores, no dejar recipientes con agua estancada, dando un adecuado final a los escombros, además de prevenir su picadura vistiendo ropas largas, manteniendo la mujer embarazada en su lugar con pantallas y uso de repelentes.
Según la Fiocruz, más de un tercio de la población mundial está en riesgo de contraer la enfermedad; en Brasil, el Amazonas es la principal zona afectada porque es un entorno propicio para la proliferación de mosquitos. Según la OMS, en 2010 la malaria afectó a 219 millones de personas en todo el mundo, provocando 600.000 muertes.
En 2003, el Ministerio de Salud asumió la responsabilidad del programa PNCM (Programa Nacional de Control de la Malaria) destinado a reducir la gravedad de esta enfermedad. El programa invierte en áreas como educación, investigación, control de vectores y mejor atención médica para la población.
Referencias:
https://agencia.fiocruz.br/malária
http://portalsaude.saude.gov.br/index.php?option=com_content&view=article&id=10933&Itemid=646
