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A profase es la primera fase de la mitosis y la meiosis, donde los cromosomas se condensan, los nucléolos y la envoltura nuclear se rompen, dispersando sus componentes en el citoplasma.
El inicio de la formación del huso y la condensación de los cromosomas duplicados en la interfase son características de la primera fase de la mitosis. La formación del huso va acompañada de la fragmentación de muchos orgánulos, como el complejo de Golgi y el retículo endoplásmico; sin embargo, orgánulos como las mitocondrias y los cloroplastos no sufren cambios.
La envoltura nuclear (membrana nuclear o envoltura) se rompe en muchas vesículas pequeñas y los microtúbulos formados en el citoplasma invaden el núcleo. Algunos microtúbulos se adhieren a los cinetocoros, estructuras proteicas asociadas con los centrómeros de los cromosomas duplicados. Esta unión indica que la célula está entrando en la metafase de la mitosis.
El inicio de la meiosis es complicado y prolongado. La meiosis se divide en dos fases: Meiosis 1 y Meiosis 2, cada una de las cuales contiene cuatro fases: profase, metafase, anafase y telofase.
La profase 1 se divide en 5 etapas, indicadas por un término griego.
Leptoteno
En griego, significa «filamentos delgados». En esta etapa, los cromosomas comienzan a condensarse, haciéndose visibles bajo el microscopio óptico como un solo hilo, ya que las cromátidas hermanas están estrechamente unidas a través de las proteínas cohesina. A medida que los cromosomas se condensan, la célula pasa a la siguiente etapa: cigoteno.
Cigoteno
En griego, significa filamentos atados y emparejados. En esta etapa, los cromosomas homólogos están íntimamente ligados, un proceso llamado sinapsis, como si fueran dos partes de una cremallera. La sinapsis se acompaña de la formación de una estructura de varias proteínas entre los cromosomas apareados, denominada complejo sinaptonémico. Este complejo juega un papel en el emparejamiento de cromosomas y los eventos meióticos posteriores. Este mecanismo aún no se comprende del todo, pero se sabe que está formado por un eje central y dos barras laterales que se asocian a cromosomas homólogos, cada uno con sus cromátidas.
Complejo sinaptonémico – http://pt.encydia.com/es/Complexo_sinaptonémico
Paquiteno
En griego, significa filamentos gruesos. Los cromosomas resultantes de la condensación se pueden ver fácilmente bajo un microscopio óptico. Cada par consta de cromosomas homólogos duplicados, cada uno con dos cromátidas hermanas. El par de cromosomas se llama bivalente, y si contamos sus hebras, se llaman tétradas de cromátidas. Durante esta fase, los cromosomas homólogos pueden intercambiar piezas, un proceso llamado entrecruzamiento o permutación. Las cromátidas hermanas individuales pueden romperse en esta etapa y las piezas rotas pueden intercambiarse entre las cromátidas de una tétrada. Este intercambio de piezas genera una recombinación del material genético.
Diploteno
en griego, significa doble. En esta etapa los cromosomas homólogos comienzan a separarse y aparecen claramente constituidos por dos cromátidas. Se puede ver que las cromátidas se cruzan en ciertos puntos, formando quiasmas, que en griego significa cruz.
quiasma
Diaquinesis
En griego, significa «movimiento a través». En esta fase, los cromosomas se condensan más, la envoltura nuclear se fragmenta y comienza la formación del huso acromático. Los microtúbulos formados en el citoplasma invaden el núcleo y algunos se adhieren a los cinetocoros. Los cromosomas continúan su proceso de separación, siendo unidos únicamente por los quiasmas.
La profase 2 es muy similar a la profase de la mitosis. Los cromosomas, formados por dos cromátidas, comienzan a condensarse, los nucleolos se rompen y la envoltura nuclear se fragmenta.
