Written by A ranas son animales de clase Anfibio, De la orden Anura (lo mismo que las ranas y las ranas arborícolas) y la mayoría pertenecen a la familia ranidae que tiene representantes distribuidos en casi todo el mundo. En Brasil, estos anfibios están más representados por la familia. Leptodactylidae, teniendo solo una especie representativa de la familia ranidae (Lithobates palmipes). Las ranas viven cerca de cuerpos de agua, principalmente lagos y estanques, tienen piel suave, cuerpos cortos e inflexibles, con patas traseras bien desarrolladas.
rana de la especie Lithobates palmipes. Foto: Dr. Morley Read / Shutterstock.com
Las ranas generalmente tienen cuatro dedos en sus patas delanteras y cinco dedos en sus patas traseras. Algunas especies de ranas diminutas como las ranas que pertenecen al género braquicefalia de las regiones montañosas de la Mata Atlántica en Brasil, que pueden medir entre nueve y 13 milímetros, tienen tres dedos en las patas delanteras y dos en las traseras. Al igual que los sapos, las ranas se caracterizan por especializaciones de la pelvis y las patas traseras que les permiten usar ambas patas para obtener un fuerte empuje al nadar y saltar.
La dieta de las ranas está compuesta por pequeños artrópodos e insectos y, generalmente, estas ranas son depredadores sedentarios que acechan a que la presa pase por su escondite. Tienen una lengua pegajosa, que se lanza hacia presas potenciales, lo que facilita la captura de alimentos. En general, estas especies son de color críptico y a menudo carecen de defensas químicas. Cuando son detectados por un depredador, dependen de una serie de saltos rápidos para escapar, o estiran sus patas traseras y se hacen el muerto. algunas ranas en la familia Dendrobatidae como, por ejemplo, el Phyllobates terribilis, tienen glándulas en la piel que producen sustancias venenosas y que también son una forma de defensa para estos animales.
Hay una variedad de formas de reproducirse en las ranas. El patrón reproductivo más conocido es el que implica la formación de un apego entre machos y hembras con fecundación externa. El macho usa sus patas delanteras para sujetar a la hembra en la región pectoral (plexo axilar) o en la región pélvica (hendidura inguinal). El abrazo se puede mantener durante varias horas, o incluso días, antes de que la hembra desove en el agua. Algunas especies de ranas ponen sus huevos en espuma que flota en los cuerpos de agua o en el agua de lluvia que se acumula en las plantas. Los huevos luego se convierten en renacuajos y luego sufren una metamorfosis en ranas de cuatro patas. Aunque la mayoría de estos anfibios tienen la etapa larvaria de renacuajo en su ciclo reproductivo, algunas especies no tienen esta etapa y, en estos casos, las hembras producen una pequeña cantidad de huevos que se desarrollan directamente en ranas más pequeñas con características de individuos adultos.
Brasil es el segundo criador de ranas más grande del mundo, solo superado por Taiwán. La carne de rana tiene valor comercial y se considera más saludable en valor nutricional en comparación con el pollo y la carne de res, ya que contiene menos colesterol y es rica en proteínas.
Referencias bibliográficas:
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