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O tracoma es una enfermedad oftálmica, que afecta la conjuntiva, la córnea de los ojos y los párpados, provocando una inflamación crónica. La etiología es bacteriana, una variedad de Chlamydia trachomatis, una bacteria gramnegativa, intracelular obligatoria que conduce a la hipertrofia folicular, hipertrofia papilar y la formación de una tela, lo que resulta en la formación de una cicatriz e incluso ceguera.
En Brasil, hay informes de que esta enfermedad fue traída por los europeos, en el siglo XVIII, en el Nordeste, donde se establecieron varios brotes de esta enfermedad. En 1904 el Gobierno del Estado de São Paulo prohibió la entrada de inmigrantes con tracoma en el puerto de Santos, pero esta medida duró poco tiempo debido a la presión de los cafetaleros que necesitaban mano de obra de otros países. Actualmente, el Ministerio de Salud promueve el control en regiones con alta prevalencia de esta enfermedad.
Transmisión
La forma de transmisión de esta bacteria es a través del contacto directo con las secreciones oculares, nasales y bucales del individuo afectado y también, a través de objetos que entraron en contacto con las secreciones de individuos contaminados e incluso insectos que pueden funcionar como vectores mecánicos.
El período de incubación de esta bacteria varía de 5 a 12 días y luego de este período, el individuo comienza a mostrar signos clínicos de la enfermedad, los cuales son, inicialmente, lagrimeo, secreción mucopurulenta, irritabilidad ocular. Cuando la enfermedad está más avanzada existe la presencia de cicatrices en la córnea y conjuntiva, lo que lleva a una deformación de los párpados, provocando que las pestañas estén en contacto directo con los ojos, afectando así la visión. También hay ganglios linfáticos inflamados que se encuentran cerca de los oídos.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante pruebas de laboratorio, aislando el agente etiológico, o también, mediante serología. En la técnica de aislamiento del agente, se usa un hisopo para raspar la conjuntiva y el material recolectado se tiñe y luego se analiza para ver si hay inclusiones citoplasmáticas típicas de clamidias. En la prueba serológica, se utiliza anticuerpos fluorescentes en la búsqueda de la presencia de clamidias en las raspaduras de la conjuntiva.
Tratamiento
En el tratamiento los fármacos utilizados son tetraciclina y sulfas, por un período de 3 semanas y se aplica tetraciclina oftálmica en los ojos 4 veces al día, durante 6 semanas. El tratamiento debe realizarse adecuadamente para prevenir la ceguera.
Profilaxis
La prevención de esta enfermedad se realiza mediante la adopción de hábitos de higiene adecuados, como por ejemplo lavar la cara de los niños con frecuencia, no compartir objetos de uso personal y buenas condiciones sanitarias.
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Trachoma
http://www.colegioweb.com.br/biologia/tracoma
http://www.prefeitura.sp.gov.br/cidade/secretarias/saude/vigilancia_em_saude/doencas_e_agravos/hanseniase/index.php?p=6248
