Written by Cineasta alemán (Sachrang, Baviera, 1942).
Un cineasta autodidacta
De origen modesto, Werner Herzog era todavía un adolescente cuando decidió crear su propia productora y tenía solo veinte años cuando realizó sus primeros cortometrajes. Heracles (1962, completado 1965) y Spiel im Sand (1964, inédito). Desde su primer largometraje, Señales de vida (Lebenszeichen, 1967), se plantean algunas constantes de su obra: tentación del absurdo, gusto por las situaciones extremas y ciertas formas de locura, imaginería visionaria y referencias a la tradición del romanticismo alemán.
En 1968 comienza a rodar documentales destinados a la televisión, al mismo tiempo que reúne pacientemente planos que, tomados en conjunto, constituyen Fata Morgana (1970), una película experimental de indiscutibles cualidades poéticas. Sus documentales se rigen por las reglas de sus películas de ficción, y su realismo se transforma mediante la inserción de secuencias oníricas. Este es el caso en particular de Tierra de silencio y oscuridad (Tierra de los Schweigens und der Dunkelheit, 1970-1971), largometraje sobre una mujer, Fini Straubinger, ciega y sorda.
Un visionario atraído por el exceso
Los enanos también comenzaron pequeños (Auch Zwerge haben klein angefangen, 1970), cuyos héroes son todos enanos, inaugura una serie de películas que expresan una original “poesía del sub-hombre”, serie que se alternará con algunos retratos de aventureros utópicos y megalómanos.
Aguirre, la ira de Dios (Aguirre, der Zorn Gottes, 1972) es el ejemplo más famoso. Rodada en el corazón de la Amazonía peruana, es la película que le otorga el reconocimiento internacional a Werner Herzog. En 1974, El enigma de Kaspar Hauser (Jeder für sich und Gott gegen alle) es su confrontación con el mito de Gaspard Hauser, al que presenta como un individuo “ingenuo” en el sentido original del término, cuya mirada revela las ilusiones de la sociedad que lo acoge. El papel lo interpreta Bruno S. (Bruno Schlenstein), un «inadaptado», víctima de las diversas opresiones que tuvo que afrontar desde la infancia. Músico callejero, personalidad extraordinaria descubierta en 1970 por el cineasta berlinés Lutz Eisholz, Bruno S. se ha identificado totalmente con Gaspard Hauser, y Herzog sacará de su vida el material para otra película. Paseo de Bruno (Stroszek, 1977), interpretado por supuesto por Bruno S. Entre varios documentales, gira Corazón de vidrio (Herz aus Glas, 1976), de un guión de Herbert Achternbusch. Nosferatu, fantasma de la noche (Nosferatu, Phantom der Nacht, 1979) es una nueva versión, tanto de homenaje como de recreación, de la famosa película de Murnau. Justo después de Nosferatu, adaptó el drama de Büchner Woyzeck (1979). Fitzcarraldo (1982) es una nueva variación sobre el tema del aventurero megalómano y la Tierra donde sueñan las hormigas verdes (Donde sueñan las hormigas verdes, 1984) defiende la civilización de los aborígenes en Australia.
A partir de 1984, Herzog dirigió numerosos documentales destinados principalmente a la televisión, luego Cobra verde (1987), donde encontró a su actor favorito Klaus Kinski, para una película que va en la línea de sus aventuras histórico-exóticas teñidas de nietzscheanismo. En 1990, Ecos de un Imperio Oscuro (Ecos aus einem düsteren Reich) evoca la aventura del megalómano dictador Bokassa, el «Emperador» de la República Centroafricana, mientras Cerro Torre, el Grito de la Roca (Schrei aus Stein), filmada en 1991 en la Patagonia, se relaciona, por su tema central (el cine de montaña) y por la narración, con una tradición ilustrada por Frank, Trenker y Riefenstahl. En 1999, Herzog firmó Enemigos íntimos (Mein liebster Feind – Klaus Kinski), un documental personal sobre Klaus Kinski y la relación que el cineasta tenía con su actor favorito. Hombre Grizzly (2005), un nuevo documental, sigue los pasos del ambientalista Timothy Treadwell y los osos pardos en Alaska. También director de óperas (Lohengrin, 1991; Tannhäuser, 2000), Werner Herzog recibió en 2001 el Premio Murnau, una de las distinciones más importantes del cine alemán.
