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Pirarucu. Foto: SergioRocha / Shutterstock.com
O pirarucu (Arapaima gigas) es un pez que se encuentra generalmente en la cuenca del Amazonas, más específicamente, en las tranquilas aguas de su llanura aluvial. La familia a la que pertenece el pirarucu es muy antigua, habiendo existido sin cambios durante más de 100 millones de años, incluido el arowana, un pez más pequeño.
Habitan aguas de lagos y ríos, claras, blancas y oscuras, ligeramente alcalinas, con temperaturas que oscilan entre los 24 ° y los 37 ° C, ricas en vegetación, es decir, con bajo contenido de oxígeno. Incluso viviendo en aguas pobres en oxígeno, esto no es un problema para el pirarucu, ya que tiene una vejiga natatoria que puede actuar como pulmón, lo que le permite subir a la superficie y respirar oxígeno directamente del aire.
Por ser uno de los peces más grandes que habita el Amazonas (puede alcanzar más de 2 metros y pesar 130 kg), este animal se ha ganado el nombre de «bacalao del Amazonas». Aunque es muy grande, este pez puede recorrer largas distancias en tierra firme en época de sequía, buscando agua, ya que, como se ha dicho antes, este animal cuenta con un auxiliar respiratorio, que le permite sacar el oxígeno de la atmósfera necesario. por su supervivencia.
El pirarucu es capaz de tragar cualquier cosa: caracoles, tortugas, serpientes, guijarros, arena, limo. Su dieta se compone básicamente de otros peces de agua dulce más pequeños.
Tan pronto como estos peces forman parejas, buscan un ambiente tranquilo y aguas poco profundas para poner sus huevos, pudiendo una sola hembra poner más de 10,000 huevos. Sin embargo, el trabajo del macho es cuidar los huevos y los polluelos durante aproximadamente seis meses.
Aunque son animales extremadamente resistentes a las adversidades del medio, son muy vulnerables a la acción de los pescadores. El cuidado del nido después del desove deja a los machos de esta especie expuestos a la captura. Además de este hecho, existen depredadores naturales (como la piraña), y durante la larga fase de inmadurez sexual de las crías (conocida como «bodecos»), se vuelve más fácil ser capturado por estos depredadores, disminuyendo así la capacidad reproductiva. éxito de esta especie.
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pirarucu
http://www.vivabrazil.com/pirarucu.htm
http://www.amazonnemo.com.br/pt/barco-hotel/peixes_da_amazonia/peixes_da_amazonia.php
http://www.pescaria.tur.br/index.php?pgn=3&pg=14
El mundo de los animales – Piscis I.Editora Nova Cultura, 1990
