América Latina –

América Latina, en su mayor parte tropical, ciertamente refleja las limitaciones del medio ambiente natural, el relieve y el clima, pero sobre todo el peso de la historia, que es en gran parte responsable de las estructuras políticas y económicas, ya se trate de la división del espacio o de las opciones. de su desarrollo. La historia explica: la presencia de un país gigante (Brasil, más de un tercio de la superficie y la población de América Latina), la multiplicidad de pequeñas repúblicas de Centroamérica, estados (o, a veces incluso dependencias) isleños de las Antillas (globalmente un poco abusivamente adscrito a este grupo); la composición generalmente mixta de la población, en la que al trasfondo precolombino se añadieron europeos (especialmente de la Península Ibérica) y africanos negros; estructuras agrarias (extensión de la gran propiedad) y socioprofesionales (frecuente inexistencia de una clase media entre una aristocracia territorial y política y la masa del pueblo); el desarrollo de determinadas producciones comerciales (café, cacao, caña de azúcar), a expensas de los cultivos alimentarios; el rápido crecimiento de la población, en la base, por medio del éxodo rural (a pesar de la permanencia de la importancia relativa de la actividad agrícola), de la proliferación de los tugurios en las metrópolis. Muchas de estas características (interrelacionadas) contienen una carga político-social explosiva, a menudo exacerbada por una deuda externa en constante aumento desde la década de 1970, con un stock total (para América Latina y las Indias Occidentales) de 32 mil millones de euros. Dólares en 1970 a 826 mil millones en 2007, sin embargo, con diferencias significativas entre los estados.

La economía de América Latina ofrece un cuadro fuertemente contrastado entre algunos países que se han mantenido agrícolas (Centroamérica, países andinos) y otros (Brasil, Chile, Argentina en particular) que han despegado considerablemente.