Written by Escritor francés (Hesdin 1697 – Courteuil, cerca de Chantilly, 1763).
Nacido en una buena familia de magistrados y eclesiásticos, estudió con los jesuitas. Se escapó en 1712 y se unió al ejército. Regresó a la Iglesia, se alejó de ella y luego pronunció sus votos entre los benedictinos de la congregación de Saint-Maur. Sin duda colabora en la sátira de Aventuras de Pomponio (1724). En 1728, se destituyó y huyó a Inglaterra, un mundo donde triunfaba el nuevo espíritu: el periódico que publicó de 1733 a 1740, favor y en contra, todo es vibrante con este descubrimiento. los Recuerdos y aventuras de un hombre de calidad tuvieron éxito desde el inicio de su publicación en 1728 y es en el último volumen (1731) donde podemos leer el Historia del Chevalier Des Grieux y Manon Lescaut. La obra tuvo un destino deslumbrante: admirada por todos, desde Sade a Goethe, dio a la ópera (Puccini, Massenet) y la pantalla (Clouzot) una de sus heroínas más populares. Hemos visto en Manon a la femme fatale que desvía a su caballero del camino correcto y lo empuja a hacer trampa en el juego, la cortesana que lo arroja al inframundo del fin del reinado de Luis XIV.
Pero esta mujer, liviana e inconsistente, según la crítica, sabe, mucho mejor que su amante, que no se puede vivir del amor y del agua dulce. El punto de vista de Des Grieux, que es el narrador principal, sólo aparentemente ordena toda la historia; otras voces se mezclan con la suya, la de Manon, la de Tiberge, la del «hombre de calidad» a quien se dirige el caballero. El arte de Prévost consiste en apartar a Des Grieux de su autoridad como narrador. Y, si tantas «lecciones» distintas hemos podido sacar de esta historia, es precisamente porque no da ninguna y abandona los discursos al juego libre de sus enfrentamientos.
También fue en Inglaterra donde Prévost escribió los episodios ingleses y la utopía de Cleveland (1731-1739): en este cuaderno de viaje, el héroe, «el hijo natural de Cromwell», en busca de certezas filosóficas y tranquilidad emocional, explora los límites y posibilidades del amor, la vida salvaje, el dogmatismo protestante, a lo largo de las pruebas, sin embargo, rico en una «tristeza querida y deliciosa», hasta el día en que el anglicano Clarendon le reveló el secreto de una sabiduría media y una religión propia del «alma sensible».
Cansado de sus andanzas, Prévost pidió su perdón en 1734 y regresó a Francia. Frecuenta círculos materialistas (el salón de Mme Doublet en particular), pero sus dudas religiosas no lo llevaron al ateísmo. Escribe una tercera gran novela el decano de Killerine (1735-1740). Esta «historia moral», como indica el subtítulo, se presenta como las Memorias de un eclesiástico irlandés que, el mayor de la familia, se considera investido de una autoridad paterna sobre sus hermanos y su hermana. Por lo tanto, trata de guiarlos en medio de aventuras e intrigas enredadas, pero a menudo se ve obligado a aceptar las realidades del mundo. Los años 1740-1741 fueron muy fructíferos a pesar de las dificultades: tres novelas más breves, La historia de un griego moderno (1740), el Memorias para servir en la Historia de Malta o la Historia de la Juventud del Comandante (1741), el Campañas filosóficas o Memorias de Monsieur de Montcal, y dos biografías históricas: Historia de Marguerite d’Anjou, reina de Inglaterra (1740) y Historia de Guillermo el Conquistador (1741).
La historia de un griego moderno es representativo de su nueva inspiración. Un embajador francés en Turquía compra a una joven esclava, Théophé, para librarla de las infamias del serrallo. Esta emancipación es el primer paso en la conquista de una libertad que la joven griega quiere absoluta. Pero su libertador, muy rápidamente, se enamoró de ella. Los celos que dominan al amante frustrado condena su investigación al fracaso: la historia no puede decidir la sinceridad de Théophé y exige el juicio del lector. Arruinado, comprometido en un asunto clandestino de gaceta, Prévost vuelve a desaparecer; una crisis sentimental refuerza su pesimismo.
Regreso a Francia
De regreso a Francia (1742), el canciller de Aguesseau le encomendó la realización de Historia de viajes (1746-1759) y en 1755 se convirtió en director de Periódico extranjero. También se dedica a la traducción y se da a conocer en Francia. Cartas en inglés o historia de la señorita Clarissae Harlowe por Richardson (1751) y por el mismo autor el Nuevas letras inglesas o historia del Chevalier Grandisson (1755-1758). Escribió dos últimas novelas: Memorias de un hombre honesto (1745) y el mundo moral o memorias al servicio de la historia del corazón humano (1760-1764). Lejos de ser el autor «marginal» que hemos visto en él, Prévost ofrece así la figura central y ejemplar del escritor y literato del xviiimi s.
Obra de ficción
La obra de ficción del padre Prévost surge de una tensión entre la sociedad y el individuo. La maldición paterna arroja a un sujeto libre o al menos que reclama el derecho a la felicidad individual, incomunicable, enamorado, a aventuras picarescas sólo por su apariencia superficial. El héroe es un aventurero a pesar de sí mismo y lleva el peso del remordimiento y la mala conciencia. Las «Memorias» ficticias, la forma que adoptan muchas de las novelas de Prévost, son casi todas ruegos sin fin; sólo el lector puede absolver al héroe que cuenta cómo, sin saber por qué, se vio arrojado a caminos secundarios. Solo la muerte de Manon puede reconciliar a Des Grieux con la figura paterna. Como la utopía estadounidense de Cleveland, porque no hay mundo redimido, fundado en la moralidad natural, que pueda resistir el mal. La religión, que reconcilia la razón y el amor en una única verdad sensible, ofrece la solución definitiva. Pero vivir de acuerdo con las leyes de la Iglesia no es vivir en la evidencia de la fe.
Dentro el decano de Killerine, El cristianismo se enfrenta a la felicidad mundana; la intransigencia del héroe lo vuelve grotesco en cuanto se enfrenta al mundo. La casuística jesuita de los héroes narradores es sólo una solución provisional, una negación patética de la tragedia humana. La fatalidad es ante todo el índice mismo de la realidad y esto es lo que permite comprender el realismo de Prévost. No fueron los dioses los que condenaron al héroe, ni siquiera la gracia que le faltaba, fueron los intereses del dinero, el poder de los padres y de los ricos comerciantes los que dieron plena libertad a sus apetitos. La pintura de la realidad, aunque sea «pintoresca», toma entonces, en Manon como en Cleveland, un significado muy diferente al que tiene en Lesage o Marivaux.
Estamos aquí, en la parte inferior, más cerca de Sincero eso parece. Lo real amenaza al hombre con todo su peso de absurdo y pone un obstáculo intolerable a su amor. Esta realidad fatal es también, una paradoja terrible, la libertad del otro que lo hace escapar de todo agarre. Manon o Théophé de l ‘Historia de un griego moderno eternamente extrañado por su amante; amados en su alteridad y su diferencia, son rebeldes contra la fusión amorosa. Misteriosos, sumergen al héroe en una duda infinita. La narración en primera persona permite al padre Prévost presentar al lector un narrador que luego intenta descifrar su propia historia y desespera por la opacidad de los signos, por la desaparición del otro.
