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La aurora boreal es un fenómeno de la naturaleza muy hermoso que ocurre en el polo norte de la Tierra. Es el resultado del impacto de los vientos solares con el campo magnético del planeta.
Las luces brillantes caracterizan esta manifestación de la naturaleza que solo se puede ver en algunos lugares del mundo.
Foto de auroras boreales
¿Cómo y dónde sucede?
Además de emitir luz, el Sol también emite vientos solares, que están llenos de partículas subatómicas cargadas de energía.
Llamadas plasma, estas partículas provocan el fenómeno de la luz cuando entran en contacto con los campos magnéticos de los polos.
Ilustración del esquema de la aurora del norte y del sur. Fuente: Marco Brotto
Ionofesra es la capa de la atmósfera más afectada por los campos magnéticos.
Los colores principales que se forman son el verde y el rojo. El verde está formado por la emisión de átomos de oxígeno en capas atmosféricas altas.
El rojo está formado por la emisión de átomos de nitrógeno, en mayor cantidad, y oxígeno, en capas inferiores.
La aurora boreal es visible a simple vista. Se puede ver al final de la tarde y en la noche, en los primeros meses del año, particularmente en enero, febrero y marzo, cuando la mayor parte de la nieve ya ha caído y los cielos están despejados en el hemisferio norte.
También se puede ver en otoño, en los meses de septiembre y octubre.
El fenómeno es visible en Noruega, Suecia, Dinamarca, Alaska, Finlandia, Escocia, Rusia, Islandia, Groenlandia y Canadá.
¿Y la Aurora Austral?
Foto de la aurora austral de Nueva Zelanda
El mismo fenómeno de las luces, resultante de la actividad solar, también ocurre en el hemisferio sur del planeta. En este hemisferio se le llama aurora australis, nombre creado por el navegante inglés James Cook.
La ciudad de Ushuaia, capital de la Provincia de Tierra del Fuego en Argentina, es uno de los lugares donde podemos observar el amanecer austral. Es la ciudad más austral del mundo y, por tanto, se la llama el “fin del mundo”.
Además, este fenómeno también se puede observar en Australia, Nueva Zelanda y la Antártida.
Curiosidades
El nombre Aurora Borealis fue creado por el científico Galileo Galilei en el año 1619. Es un homenaje a Aurora, diosa romana del alba, ya Borias, su hijo, representante del viento del norte.
Uno de los lugares favoritos para presenciar el fenómeno es la ciudad de Thomsø, en Noruega.
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