Written by D. Fernando, noveno rey de Portugal, murió en 1383. D. Beatriz, su única hija, le sucedería en el trono. Sin embargo, era la esposa de D. João I, que era el rey de Castilla. De esta forma, el rey portugués sería un castellano. Un problema importante en este proceso fue que en ese momento Portugal buscaba independizarse de España, haciendo imposible que un rey castellano se levantara en el país portugués.
Incluso con esta contradicción, D. Beatriz se convirtió en reina y el pueblo de Portugal se dividió, un grupo la apoyó y el otro consideró ilegítimo su cargo. Uno de los oponentes de D. Beatriz era D. João Mestre de Avis, que era medio hermano del difunto D. Fernando. Para debilitar la posición de la reina, D. João Mestre de Avis asesinó al Conde Andeiro, consejero de D. Leonor, viuda del Rey D. Fernando quien supuestamente era el regente (quien reina en lugar de la reina). De hecho, Andeiro fue quien gobernó el trono a través de Leonor.
Después de matar a Andeiro, D. João Mestre de Avis fue apoyado por la población y por algunos nobles y burgueses que estaban en contra de la Reina Beatriz. Temeroso de esta situación, D. Leonor se dirigió a D. João I, que era el rey de Castilla y su yerno, para actuar a fin de mantener el cargo de D. Beatriz. De esta manera, D. João I se dio cuenta de que su figura también estaba siendo disputada en Portugal y envió a sus hombres a rodear Lisboa, donde vivía D. João Mestre de Avis.
El proceso llevado a cabo por los hombres de Castilla para cercar Portugal fue uno de los más largos de la historia, con la peste negra que asoló Europa y los desencuentros entre los soldados castellanos dieron a los portugueses la posibilidad de no rendirse. Con esta resistencia, Mestre de Avis ganó fuerza en Portugal. Así, la población lo nombró con el título de Regedor y Defensor del Reino. Pero Castilla se mantuvo firme en su posición de ataque y se hizo un nuevo intento de invadir el territorio portugués. Este proceso desencadenó varios enfrentamientos entre las fuerzas militares de Portugal y Castilla, pero el más conocido fue el Batalla de Aljubarrota, que tuvo lugar en agosto de 1385.
Uno de los nombres más importantes en la Batalla de Aljubarrota fue D. João Mestre de Avis, que planeó una acción militar contra los hombres de Castilla, encontrándolos a medio camino de Leiria. D. Nuno Pereira Álvares, guerrero y noble de Portugal, diseñó las acciones de un contingente de soldados que combatió contra los castellanos. En la batalla, los arqueros y ballesteros que se organizaban en filas se usaban para derrotar a los enemigos.
Según algunos historiadores, incluso los caballeros de Inglaterra ayudaron a los portugueses contra el ejército de Castilla. Aprovechando el accidentado terreno en el que se produjo el enfrentamiento, los portugueses cavaron zanjas y las cubrieron de follaje. Así, los castellanos cayeron en estas trampas conocidas como «fosas de lobo».
Después de esta batalla, las fuerzas de Portugal se dividieron en tres grupos. El más grande estaba en la retaguardia y estaba al mando de D. João Mestre de Avis. En el frente se colocó un número menor de soldados que, al mando de D. Nuno Álvares Pereira (Condestable), dieron una falsa impresión de ventaja a los hombres de Castilla.
A la derecha se formó el «ala de los amantes», una de las más valientes del contingente. A la derecha estaba el «ala madreselva», que cubría el ala izquierda disparando flechas al ejército de Castilla. En cuanto los soldados de Portugal avanzaron sobre los castellanos, retiraron sus lanzas, pues creían que era fácil derrotar a los portugueses.
Sin embargo, fueron sorprendidos por una maniobra que involucró a todas las alas de los portugueses, quienes los rodearon y comenzaron a atacar con una estrategia conocida como la «táctica cuadrada». Así, los hombres de Portugal terminaron el conflicto con una ventaja numérica. Portugal salió victorioso, con más hombres y más armas, impidiendo que el país siguiera dependiendo de Castilla.
Fuentes:
http://www.slideshare.net/lurdesmartins1/batalha-de-aljubarrota
http://rr.sapo.pt/informacao_detalhe.aspx?fid=30&did=110531
http://pt.wikipedia.org/wiki/Nuno_Álvares_Pereira
http://www.junior.te.pt/servlets/Rua?P=Portugal&ID=1335
