Written by Buriti es una especie de palmera llamada Mauritia flexuosa Lf que pertenece a la familia botánica Arecaceae cuyo fruto produce una pulpa que da lugar al “vino” de burití. Buriti, buritizeiro, miriti, muriti, buriti-do-brejo, caraná y buritirana se encuentran entre sus nombres populares.
Buritizal. Foto: Josemar Franco / Shutterstock.com
El buritizeiro es una de las palmeras más grandes del Amazonas, alcanzando entre 20 y 35 metros de altura y 30 a 50 centímetros de diámetro. Es una planta nativa pero no endémica de Brasil. Se distribuye en los estados del norte (Acre, Amazonas, Pará, Rondônia y Tocantins), noreste (Bahía, Ceará, Maranhão y Piauí), centro-oeste (Distrito Federal, Goiás, Mato Grosso do Sul y Mato Grosso). ) y el sureste (Minas Gerais y São Paulo) de Brasil. Ocurre en los dominios fitogeográficos del Amazonas, Caatinga y Cerrado y está presente en bosques de ribera o galería, llanuras aluviales o palmerales. Buriti pertenece a una especie que compone el clímax en la dinámica de sucesión forestal. La palmera se encuentra en grandes concentraciones poblacionales en humedales, igapó y márgenes anegadas. El agua ayuda a dispersar sus frutos lo que facilita la formación de sus extensas poblaciones. Sin embargo, también puede vivir como individuos aislados. En la región del Cerrado, las poblaciones de buritis ocurren entre los caminos y en estos ambientes la especie M. flexuosa se considera una especie clave. Varias especies de aves utilizan la buritis para anidar y varios mamíferos y pequeños roedores se alimentan de sus frutos caídos al suelo.
La especie es phytotelmata, cuyo pecíolo puede almacenar un gran volumen de agua, albergando una abundante y rica fauna de macroinvertebrados acuáticos. El néctar de flores se utiliza para alimentar a las abejas, avispas, hormigas y dípteros. Las flores de buritis son utilizadas por los coleópteros para la reproducción de estos insectos. Las hojas de los buritizeiros son grandes y frondosas formando una corona redondeada. Las flores son de color amarillo y los frutos son rojizos, cubiertos de escamas brillantes. La pulpa es amarilla y tiene un sabor fuerte. La semilla es ovalada y dura. La floración ocurre de diciembre a junio. Los frutos deben recogerse en el suelo, inmediatamente después de la caída.
Buriti es una especie dioica, con flores masculinas y femeninas en la misma planta, pero son incompatibles y nunca dan fruto. El buritizeiro tiene varios usos, entre ellos la producción de la pulpa de la que se deriva el “vino” de burití. La pulpa es apreciada en la elaboración de dulces, “helados”, helados y paletas. Las semillas sirven como botones, para hacer artesanías y producir alcohol combustible.
El aceite de burití se utiliza en la fabricación de jabón y cosméticos. Las hojas se pueden utilizar como fertilizante y se utilizan para hacer cuerdas, cestas, cinturones, bolsas, esterillas, sombreros, sandalias, etc. El estipe se usa en la construcción de puentes y por tener una propiedad flotante, se usa para transportar madera en los ríos. Entre la diversidad de plantas que se encuentran en el mundo, el burití tiene las mayores cantidades de caroteno o vitamina A. El burití tiene 30 miligramos por cada 100 gramos de pulpa y esto significa 20 veces más que la zanahoria. La pulpa de burití tiene 11% de proteína, que es casi igual a lo que puede proporcionar el maíz. El aceite producido a partir de la pulpa de burití también se utiliza en la fabricación de protectores solares. Este aceite absorbe radiación electromagnética entre 519 nanómetros (que corresponde al color verde del espectro) y 350 nanómetros (que corresponde al ultravioleta), que son perjudiciales para la piel humana. Los estudios sobre la estructura de las poblaciones de buritizeiro subsidian programas de manejo y conservación de especies, lo cual es de gran relevancia ya que esta planta es considerada una palma de fundamental importancia ecológica y una alternativa económica para las poblaciones tradicionales por la gran cantidad de usos que tiene.
Referencia bibliográfica:
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